UE Chris Patten s'ennuie à la Commission européenne

Le Britannique Chris Patten s’est ennuyé à un tel point lors de la dernière réunion de la Commission européenne qu’il a compté les heures qu’il pouvait lui rester à vivre, et qu’il s’est promis de les utiliser à meilleur escient, a rapporté hier la presse. M. Patten, interrogé hier par la BBC-radio, a affirmé qu’il ne s’agissait que d’une boutade, mais il a confirmé qu’il ne solliciterait pas un renouvellement de son mandat, qu’il exerce depuis huit mois et qui expire en décembre 2004. Le commissaire européen aux Affaires extérieures a confié lors d’un dîner privé avoir passé «parmi les heures les plus ennuyeuses de sa vie» mercredi lors d’une réunion de la Commission consacrée aux relations entre les différentes institutions de l’UE, selon The Daily Telegraph. Chris Patten, 56 ans, a alors passé le temps en calculant le nombre d’heures qui lui resteraient à vivre s’il mourait à l’âge de 75 ans. Il est arrivé au compte de 175 200 heures, et il s’est promis d’en consacrer au moins une partie à des choses plus intéressantes – la famille et le jardinage entre autres, selon ses confidences à la BBC. M. Patten s’était plaint dans une note rendue publique jeudi des «tensions» suscitées par la création du poste de haut représentant de la Politique extérieure et de sécurité commune (PESC) de l’UE, confié à l’Espagnol Javier Solana, et qui mord en partie sur ses propres attributions. La presse britannique estime que Chris Patten est aujourd’hui d’autant plus amer qu’il aurait perdu la bataille pour le contrôle de la politique extérieure de l’UE au profit de M. Solana.