Pour notre première visite guidée, le choix de la mosquée bleue s’imposait. Communément appelée mosquée du sultan Ahmet, elle présente cette particularité unique au monde d’avoir six minarets au lieu de 1, deux ou quatre – le nombre de minarets définissant l’importance de la mosquée. Les responsables de l’agence Mercan ont veillé à nous expliquer tout ça. Curieuse légende... Le puissant sultan Ahmet demanda à l’un de ses meilleurs architectes de lui construire une mosquée aux minarets en or. À l’époque, discuter avec le sultan équivalait à un crime de lèse-majesté et donc revenait à s’exposer à des sanctions terribles. Or, l’architecte, un homme sage, savait que les finances du pays étaient au plus bas. Recouvrir d’or quatre minarets était synonyme de banqueroute. Quelques années plus tard, il se rendit au palais du sultan l’informer de l’exécution de sa mission. Ce dernier vit une mosquée à six minarets mais dépourvue du métal précieux. Il ordonna immédiatement l’arrestation de son architecte et le fit jeter au cachot. L’homme, à ce moment-là, se défendit avec véhemence, arguant que le sultan avait demandé 6 minarets et non des minarets en or. Parce qu’en turc, le chiffre 6 se prononce «alte» et l’or «alten». Le sultan accepta l’excuse et libéra l’astucieux architecte qui sauva du même coup le trésor de l’Empire ottoman. La véritable histoire est en fait inconnue, ajoute Arzü. Tout au mieux s’agit-il d’une légende que le peuple a fini par adopter. La preuve, ajoute-t-elle, est que le sultan Ahmet était déjà mort avant l’achèvement de cette mosquée.
Pour notre première visite guidée, le choix de la mosquée bleue s’imposait. Communément appelée mosquée du sultan Ahmet, elle présente cette particularité unique au monde d’avoir six minarets au lieu de 1, deux ou quatre – le nombre de minarets définissant l’importance de la mosquée. Les responsables de l’agence Mercan ont veillé à nous expliquer tout ça. Curieuse légende... Le puissant sultan Ahmet demanda à l’un de ses meilleurs architectes de lui construire une mosquée aux minarets en or. À l’époque, discuter avec le sultan équivalait à un crime de lèse-majesté et donc revenait à s’exposer à des sanctions terribles. Or, l’architecte, un homme sage, savait que les finances du pays étaient au plus bas. Recouvrir d’or quatre minarets était synonyme de banqueroute. Quelques années plus tard,...
