La campagne pour les prisonniers palestiniens prend de l'ampleur

La campagne pour la libération des Palestiniens emprisonnés en Israël a pris de l’ampleur et une tournure violente à travers la Cisjordanie et la bande de Gaza. Quatorze Palestiniens ont été blessés par des soldats israéliens hier, au troisième jour consécutif de manifestations pour la libération de prisonniers palestiniens en Israël, selon des témoins. Des milliers de Palestiniens ont manifesté pour les prisonniers à la veille du 15 mai, date de la création d’Israël en 1948, appelée «nakba» (catastrophe) par les Palestiniens et alors que les négociations se trouvent dans l’impasse. Dans la bande de Gaza, des soldats ont tiré sur quelque 700 manifestants qui se dirigeaient vers un point de contrôle de l’armée aux abords de la colonie juive de Netzarim, scandant «libérez nos prisonniers» et «pas de paix sans la libération de nos prisonniers». Quatre manifestants ont été blessés par balles réelles et six autres par balles caoutchoutées, selon des sources hospitalières. L’un des blessés est un adolescent de 14 ans qui a été touché à la nuque par une balle caoutchoutée. À Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie, trois manifestants ont été blessés par balles caoutchoutées après un rassemblement à l’occasion de la «nakba» près du camp de réfugiés de Balata, où des manifestants ont brûlé des drapeaux israéliens et une effigie du Premier ministre israélien Ehud Barak. Quelque 1 500 manifestants ont participé à un rassemblement similaire au camp al-Amari près de Ramallah, en Cisjordanie, et ont scandé des slogans réclamant le droit au retour des quelque 3 millions de réfugiés palestiniens. Des affrontements ont éclaté quand des soldats ont tiré sur plusieurs dizaines de lanceurs de pierres qui se dirigeaient vers le point de contrôle israélien près de Ramallah, blessant un manifestant. Les Palestiniens mènent campagne pour la libération de quelque 1 600 prisonniers politiques palestiniens détenus par Israël. Des dizaines de Palestiniens ont été blessés vendredi et samedi au cours d’affrontements dans plusieurs localités de Cisjordanie. Environ 700 détenus palestiniens poursuivaient de leur côté une grève de la faim, que certains ont commencé au début du mois pour obtenir leur libération. Israël a libéré environ 400 détenus depuis la signature de l’accord intérimaire de Charm el-Cheikh, en Égypte, en septembre 1999.