Rassemblement de la droite à Jérusalem contre le transfert d'Abou Dis

Des milliers de personnes se sont rassemblées à Jérusalem hier soir à l’appel de l’opposition de droite pour protester contre les concessions territoriales décidées par le Premier ministre travailliste Ehud Barak, dans le cadre du processus de paix. Les manifestants, dont beaucoup de jeunes religieux coiffés de la kippa juive traditionnelle ainsi que des colons, se sont massés sur la place Sion de Jérusalem. Ils brandissaient des banderoles sur lesquelles on pouvait lire : «Non aux retraits sans contrepartie à Jérusalem et en Judée-Samarie (Cisjordanie)». Certains tenaient des drapeaux israéliens et d’autres entonnaient des hymnes nationalistes. Cette manifestation est la première de cette importance depuis la victoire électorale de M. Barak le 17 mai 1999. Le ministre démissionnaire de l’Habitat Yitzhak Lévy, du Parti national religieux (PNR, 5 élus), principal représentant des colons juifs, a suscité les applaudissements de la foule en indiquant avoir renoncé à ses fonctions pour ne pas entériner le transfert au contrôle total de l’Autorité palestinienne d’Abou Dis, d’el-Azarieh et de Suwahara, trois localités de Cisjordanie proches de Jérusalem. Le transfert a été voté hier matin par le gouvernement de M. Barak et approuvé dans la soirée par la Knesset (Parlement). Le chef du parti russophone Israël B’Alyah Nathan Chtcharansky a estimé que «pour Israël, renoncer à Abou Dis, c’est renoncer à Jérusalem». Le chef du Likoud, principal parti de l’opposition, Ariel Sharon, a de son côté qualifié cette décision de «capitulation», mais appelé ses militants à éviter tout débordement. Il s’exprimait du haut du balcon de l’hôtel Ron qui surplombe la place de Sion, où le chef historique de la droite Menahem Begin avait coutume, depuis les années 1950, de haranguer ses partisans. En octobre 1995, l’ancien chef du Likoud Benjamin Netanyahu avait lui-aussi présidé en ce même lieu une manifestation de la droite, au cours de laquelle le Premier ministre travailliste Yitzhak Rabin avait été présenté sur une affiche sous les traits d’un officier revêtu de l’uniforme d’un officier nazi. M. Rabin avait été assassiné un mois plus tard à Tel-Aviv par un extrémiste juif opposé au processus de paix