Valence a rejoint hier soir Madrid pour une finale 100 % espagnole de la Ligue des champions de football, en éliminant Barcelone. Au Nou Camp, lors du match retour, Valence s’est incliné 2 buts à 1, mais le club de Jocelyn Angloma s’était mis à l’abri d’une mauvaise surprise en s’imposant 4-1 à l’aller. Pour la majorité des socios, seul un miracle pouvait permettre au FC Barcelone de se qualifier aux dépens du FC Valence et de retrouver son ennemi héréditaire, le Real Madrid, le 24 mai, au Stade de France, cadre majestueux de la finale de la Ligue des champions. Pour preuve, Joan Gaspard l’influent vice-président du club Blaugrana avait réalisé un rapide pèlerinage auprès de la Vierge de Montserrat. Le signe qu’une crise, qui ne veut pas encore dire son nom, guettait le Barça, alors que les joueurs de Valence, dans cette entame de rencontre, transpiraient la tranquillité. Tapis dans leur 4-4-2 avec, notamment, Gaizka Mendieta bloquant Philip Cocu, les joueurs du Levante laissaient venir une formation du Barça où Rivaldo, à nouveau, évoluait en électron libre en attaque. Luis Figo, lui, avait été finalement titularisé, malgré une élongation. Il fallait attendre la 13e minute pour voir enfin la première attaque sérieuse de Barcelone, avec cette tête de Rivaldo à la suite d’un centre parabolique de Figo. Même si Rivaldo (15) inquiétait Santiago Canizares, tout comme Patrick Kluivert (17), le jeu du Barça manquait de percussion offensive et Josep Guardiola et Xavi, les deux meneurs, avaient trop tendance à jouer dans l’axe, délaissant les ailes. Du pain béni pour Valence, qui s’appliquait dans la relance pour ne pas trop subir et miser sur Claudio Lopez, auteur d’une belle frappe (32). Un avertissement sans frais pour Barcelone qui était, en fin de la première période, loin de pouvoir rêver de Paris (0-0). Après une première mi-temps où les Catalans se montraient incapables de transpercer la défense adverse, Valence allait prendre l’ascendant en deuxième période, concrétisé par un but de Gaizka Mendieta. Sur un centre de Kily Gonzelez, Mendieta contrôlait de l’intérieur du pied, avant de frapper du gauche dans le petit filet des cages de Rud Heesp, à la 69e minute. Franck de Boer réduisait l’écart neuf minutes plus tard, avant que Philip Cocu ne donne l’avantage et la victoire à Barcelone dans les arrêts de jeu. Deux buts bien trop tardifs pour permettre aux Catalans de se qualifier, eux, qui auraient dû, compte tenu de l’humiliation subie à Valence, entrer beaucoup plus tôt dans la partie. Barcelone croyait pourtant dur comme fer, avant le coup d’envoi, qu’il serait possible de marquer les trois buts nécessaires à la qualification. Mais la léthargie coupable des joueurs catalans en première mi-temps, où seul Rivaldo parvint à se procurer une occasion de but, sonnait le glas de leur espoir. S’ils firent meilleure impression en deuxième période, ils ne purent cependant pas empêcher Valence de gagner son ticket pour Paris. Le Real submergé par les demandes de billets pour la finale à Paris Le Real Madrid est submergé par les demandes de billets pour la finale de la Ligue des champions, le 24 mai à Paris, contre le FC Valence, a annoncé le club hier soir. Le club madrilène, qui briguera sa huitième Coupe des champions, a décidé de procéder à un tirage au sort entre ses adhérents, pour l’attribution des 17 000 billets qui lui sont alloués pour la finale. Dès mercredi matin, de longues queues se sont formées au stade Santiago Bernabeu pour s’arracher des billets pour la finale alors que le club avait annoncé dans les médias qu’il procéderait à un tirage au sort pour l’attribution des places, sans prendre en compte les ordres d’arrivée. Des hôtesses du club distribuaient à tous les arrivants des formulaires à remplir pour ce tirage au sort. Par ailleurs, croulant sous les appels, les dix lignes de fax mises à la disposition des abonnés étaient toutes saturées dans l’après-midi, et le club a dû ouvrir en toute hâte une messagerie électronique intitulée Paris2000Arealmadrid.es.
Valence a rejoint hier soir Madrid pour une finale 100 % espagnole de la Ligue des champions de football, en éliminant Barcelone. Au Nou Camp, lors du match retour, Valence s’est incliné 2 buts à 1, mais le club de Jocelyn Angloma s’était mis à l’abri d’une mauvaise surprise en s’imposant 4-1 à l’aller. Pour la majorité des socios, seul un miracle pouvait permettre au FC Barcelone de se qualifier aux dépens du FC Valence et de retrouver son ennemi héréditaire, le Real Madrid, le 24 mai, au Stade de France, cadre majestueux de la finale de la Ligue des champions. Pour preuve, Joan Gaspard l’influent vice-président du club Blaugrana avait réalisé un rapide pèlerinage auprès de la Vierge de Montserrat. Le signe qu’une crise, qui ne veut pas encore dire son nom, guettait le Barça, alors que les joueurs de...
