République tchèque Décès du zoologiste Josef Vagner, expert en faune africaine

L’éminent zoologiste tchèque Josef Vagner, connu notamment pour ses nombreuses activités en vue de sauvegarder les animaux africains menacés de disparition, est décédé samedi à Dvur-Kralove-nad-Labem (Bohême de l’Est), à l’âge de 71 ans, a annoncé mardi sa famille. Fondateur en 1967 à Dvur-Kralove-nad-Labem d’un jardin zoologique baptisé «Safari», Vagner était partisan d’une conception unique d’un établissement offrant aux animaux le maximum de liberté et de conditions typiques pour leur habitat d’origine. Plusieurs projets de sauvegarde des espèces animales menacées de disparition – par exemple du rhinocéros blanc (Ceratotherium) – ont été lancés dans ce jardin zoologique, dont Vagner était directeur jusqu’en 1983. Auteur de nombreux livres et films de télévision, Vagner a réalisé au total neuf expéditions en Afrique (notamment Ouganda, Soudan, Kenya, Tanzanie, Kameroun, Mozambique, Égypte, République sud-africaine, Zambie) ainsi que des voyages scientifiques en Asie (Inde, Sri Lanka). Au cours de ses voyages, il a subi seize graves blessures, et souffrait de malaria et d’hépatite tropicale.