Turquie Ecevit accuse l'Europe de discrimination envers Ankara

Le Premier ministre turc Bülent Ecevit a accusé l’Europe de discrimination envers la Turquie musulmane en ouvrant hier à Istanbul une conférence sur le dialogue entre religions et la tolérance. «Le fait que certains cercles en Europe discutent encore pour savoir si la Turquie est européenne ou non est un exemple intéressant de négligence», a souligné M. Ecevit. «À cela deux raisons : l’une est que le racisme est encore un facteur important en Europe et l’autre est l’opinion dominante qui considère l’Union européenne comme un club chrétien», a-t-il ajouté. La Turquie, pays laïc mais à 90 % musulman, a été déclaré candidate à l’UE en décembre lors du sommet d’Helsinki. Le rejet de cette candidature en 1997, motivé par son bilan insuffisant en matière de respect des droits de l’homme, avait amené Ankara à rompre le dialogue politique avec l’UE en l’accusant – et tout particulièrement l’Allemagne – d’avoir rejeté sa demande pour des raisons religieuses. «Les Turcs font indéniablement partie de l’Europe, à la fois géographiquement, historiquement et culturellement», a ajouté M. Ecevit, rappelant les siècles de domination de l’empire Ottoman en Europe de l’Est et le nombre élevé de Turcs qui vivent dans l’UE aujourd’hui. La conférence, baptisée Conseil international de l’Union européenne, a été organisée par la direction générale des affaires religieuses, un organisme d’État, pour explorer les moyens de contribuer à l’accession de la Turquie à l’UE.