Pour la première fois, à l’occasion du Jubilé de l’an 2000, Jean-Paul II a célébré samedi la veillée nocturne de Pâques, la «mère de toutes les veillées», en plein air sur la place Saint-Pierre. L’affluence exceptionnelle de pèlerins à Rome – 500 000 visiteurs pendant la semaine sainte ont été annoncés par l’agence officielle du Jubilé –, le temps printanier et le nouveau système d’accès à la place, contrôlé par 30 détecteurs de métaux fixes installés sous la colonnade du Bernin ont encouragé cette décision. Le rite suggestif de la bénédiction du feu a eu lieu au pied de l’obélisque au centre de la place plongée dans la pénombre du soir. Après la troisième annonce chantée du «Lumen gentium» (la lumière des peuples), les dizaines de milliers de fidèles participant à la veillée ont allumé progressivement leurs bougies, à partir du cierge pascal allumé par le pape, alors que la place était illuminée par un nouveau système d’éclairage à giorno. Au cours de la très longue liturgie, le souverain pontife, qui aura bientôt 80 ans, a montré par moment des signes de fatigue à la conclusion d’une semaine pascale chargée en cérémonies. Le pape a baptisé huit nouveaux catholiques, âgés entre cinq et 39 ans, originaires de Chine, du Japon, d’Albanie, du Cameroun et d’Italie. «Dans la veillée pascale, mère de toutes les veillées, tout homme peut reconnaître sa propre histoire de salut, qui a son fondement dans la renaissance dans le Christ par le baptême», a-t-il commenté dans une homélie. Une ancienne tradition remontant au Moyen Âge et interrompue à l’époque du déplacement du siège apostolique en Avignon a été rétablie à l’occasion de cette messe par les maîtres des cérémonies pontificales.
Pour la première fois, à l’occasion du Jubilé de l’an 2000, Jean-Paul II a célébré samedi la veillée nocturne de Pâques, la «mère de toutes les veillées», en plein air sur la place Saint-Pierre. L’affluence exceptionnelle de pèlerins à Rome – 500 000 visiteurs pendant la semaine sainte ont été annoncés par l’agence officielle du Jubilé –, le temps printanier et le nouveau système d’accès à la place, contrôlé par 30 détecteurs de métaux fixes installés sous la colonnade du Bernin ont encouragé cette décision. Le rite suggestif de la bénédiction du feu a eu lieu au pied de l’obélisque au centre de la place plongée dans la pénombre du soir. Après la troisième annonce chantée du «Lumen gentium» (la lumière des peuples), les dizaines de milliers de fidèles participant à la veillée ont...
