La plupart des douleurs chroniques seraient dues à un mauvais signe émis par une catégorie particulière de neurones de la moelle épinière qui communiquent grâce à un messager chimique, la substance P. Parue dans la revue Nature récemment, une nouvelle annonçait une avancée prometteuse dans le traitement de ces douleurs chroniques rebelles. Injectée dans la moelle épinière de rats, une «bombe intelligente» a permis de supprimer, en quelques instants et de façon permanente, deux types de douleurs chroniques: celles induites par un traumatisme et celles d’origine neurobiologique. Pour atteindre les neurones, une équipe de chercheurs de l’Université de Minnesota, sous la direction de Patrick Mautyk, a utilisé la tactique du cheval de Troie. Une molécule neurotoxique a été attachée à la substance P. La «bombe intelligente» concoctée par l’équipe a été injectée dans la moelle épinière. Comme prévu, elle s’est dirigée vers les neurones, ayant à leur surface un récepteur spécifique à la substance P, et les a détruits avec une sélectivité exemplaire ayant pour résultat la totale suppression de la douleur. L’utilisation de ce procédé est d’abord envisagée pour soulager les douleurs des malades en phase terminale. Dans une seconde étape, les chercheurs projettent de remplacer la molécule neurotoxique par une substance qui inactiverait les neurones sans les détruire. Ceci permettrait de comprendre l’origine du signal douloureux et de riposter par une thérapie génique.
La plupart des douleurs chroniques seraient dues à un mauvais signe émis par une catégorie particulière de neurones de la moelle épinière qui communiquent grâce à un messager chimique, la substance P. Parue dans la revue Nature récemment, une nouvelle annonçait une avancée prometteuse dans le traitement de ces douleurs chroniques rebelles. Injectée dans la moelle épinière de rats, une «bombe intelligente» a permis de supprimer, en quelques instants et de façon permanente, deux types de douleurs chroniques: celles induites par un traumatisme et celles d’origine neurobiologique. Pour atteindre les neurones, une équipe de chercheurs de l’Université de Minnesota, sous la direction de Patrick Mautyk, a utilisé la tactique du cheval de Troie. Une molécule neurotoxique a été attachée à la substance P. La «bombe...
