Barak a évoqué avec Chrétien le sort des réfugiés

Le Premier ministre israélien Ehud Barak a indiqué hier avoir discuté avec son homologue canadien Jean Chrétien du sort des réfugiés palestiniens du Liban «en termes très généraux» et des moyens de résoudre cette question par des «actions internationales». M. Barak, qui s’exprimait lors d’une conférence de presse conjointe à Jérusalem avec le président chinois Jiang Zemin, a indiqué que la discussion s’était déroulée «en termes très généraux» et n’avait pas porté sur une proposition canadienne d’accueillir 15 000 réfugiés palestiniens au Canada, comme rapportée la veille par l’un de ses proches. Un haut responsable israélien avait fait état mercredi, dans l’avion ramenant M. Barak de Washington, d’une offre en ce sens de M. Chrétien. La proposition avait immédiatement été rejetée par l’Autorité palestinienne, qui exige le droit au retour pour plus de trois millions de réfugiés palestiniens. Ce proche de M. Barak n’avait pas précisé d’où ces réfugiés palestiniens étaient censés venir. Dans un communiqué publié par l’ambassade du Canada à Amman (Jordanie), M. Chrétien avait «catégoriquement» démenti, jeudi, avoir fait une telle offre durant sa rencontre dimanche avec M. Barak. «Il n’y a pas d’accord avec Israël ou toute autre partie pour l’accueil par le Canada de réfugiés palestiniens», avait affirmé M. Chrétien, cité par ce communiqué. «La question des réfugiés palestiniens doit être réglée par les parties régionales concernées», avait-il ajouté.