Israël Weizman annonce son intention de démissionner

Le président israélien Ezer Weizman a fait part de son intention de démissionner après que les enquêteurs ont estimé qu’il s’était rendu coupable de «fraude» et d’«abus de confiance», mais que le délai de prescription de ces deux délits était écoulé. «Je ne pense pas achever mon mandat en 2003... Je déciderai du moment de ma démission après avoir pris connaissance du rapport du conseiller juridique du gouvernement», a déclaré M. Weizman. «Je comptais démissionner après la fête nationale (le 10 mai), mais ces péripéties m’ont conduit à reporter cette action», a-t-il expliqué, indiquant qu’il attendrait la publication du rapport du conseiller juridique du gouvernement Elyakim Rubinstein pour prendre une décision définitive. M. Weizman a laissé entendre qu’il s’apprêtait à démissionner pour des raisons de santé. «J’ai 76 ans... et mes jambes ne sont plus ce qu’elles étaient», a-t-il déploré. La plupart des commentateurs avaient indiqué, après la publication du rapport d’enquête de la police le 6 avril, que M. Weizman pourrait quitter ses fonctions dans les prochains mois en prétextant des problèmes de santé. Dans son rapport de 120 pages, au terme de trois mois d’enquête, la police estime qu’il n’existe pas de «preuves suffisantes» pour engager des poursuites pour corruption. Les enquêteurs considèrent en revanche que M. Weizman s’est rendu coupable de «fraude» et d’«abus de confiance» dans le cadre de ses relations d’affaires avec le milliardaire juif français Édouard Saroussi, qui lui a offert «en cadeau» 450 000 dollars entre 1988 et 1993, période pendant laquelle il a exercé d’importantes fonctions ministérielles. Mais ces deux délits sont couverts par la prescription.