Les déboires judiciaires de Microsoft se rapprochent étrangement, un siècle plus tard, de ceux de la Standard Oil de John Rockefeller, le premier grand empire américain démantelé par un juge antitrust en 1911. John Rockefeller, au début du 20e siècle, et Bill Gates, aujourd’hui, ont tous deux bâti leur empire à la vitesse de la lumière en s’appuyant sur une révolution, la révolution industrielle pour le premier, celle de l’informatique pour le second. Simple comptable à l’origine mais doué d’un sens inné pour les affaires, John Rockefeller construit sa première raffinerie à Cleveland (Ohio) en 1863, à l’âge de 24 ans, en pariant sur «l’or noir». En 1870, il fonde la Standard Oil Company Ohio, qui commence rapidement à racheter ses concurrents et à se développer dans d’autres régions. Douze ans plus tard, John Rockefeller détient quasiment le monopole de l’industrie pétrolière aux États-Unis et l’une des plus grosses fortunes américaines. En 1881, il crée le premier grand «trust» américain, le Standard Oil Trust, qui réunit des participations dans une quarantaine de compagnies pétrolières et devient un modèle pour d’autres monopoles. Ses pratiques commerciales agressives le rendent rapidement impopulaire dans les États de l’Union les plus industrialisés. En 1906, l’opinion publique, de plus en plus hostile aux trusts, force les autorités américaines à réagir. Le ministère de la Justice dépose une plainte contre l’empire de Rockefeller. En 1911, la Cour suprême finit par ordonner le démantèlement du Standard Oil Trust en 39 compagnies, ancrées chacune dans différents États de l’Union. John Rockefeller reste néanmoins actionnaire de ces sociétés qui continuent de prospérer et devient de ce fait encore plus riche. Il meurt en 1937 à l’âge de 97 ans, mais les sociétés existent encore aujourd’hui sous les noms de ExxonMobil, Amoco, Chevron.
Les déboires judiciaires de Microsoft se rapprochent étrangement, un siècle plus tard, de ceux de la Standard Oil de John Rockefeller, le premier grand empire américain démantelé par un juge antitrust en 1911. John Rockefeller, au début du 20e siècle, et Bill Gates, aujourd’hui, ont tous deux bâti leur empire à la vitesse de la lumière en s’appuyant sur une révolution, la révolution industrielle pour le premier, celle de l’informatique pour le second. Simple comptable à l’origine mais doué d’un sens inné pour les affaires, John Rockefeller construit sa première raffinerie à Cleveland (Ohio) en 1863, à l’âge de 24 ans, en pariant sur «l’or noir». En 1870, il fonde la Standard Oil Company Ohio, qui commence rapidement à racheter ses concurrents et à se développer dans d’autres régions. Douze ans...
