Conseil des ministres L'indépendance de la presse menacée

Le Conseil des ministres n’a pas hésité hier à porter un coup de jarnac à la presse libanaise. Réuni sous la présidence de M. Sélim Hoss, le gouvernement a autorisé l’International Herald Tribune à faire paraître à Beyrouth une édition régionale, en association avec le Daily Star. Le ministre de l’Information Anouar el-Khalil a, certes, réaffirmé que le quotidien américain (édité à Paris) devra se conformer aux termes de la loi 152 qui interdit aux publications internationales paraissant au Liban de conclure des contrats publicitaires locaux. Mais le gouvernement semble faire fi du subterfuge imaginé à ce sujet pour contourner la loi : le nouveau journal sera constitué d’un cahier international couvert par le Herald et d’un cahier local assuré par le Daily Star, de sorte que les publicités pourront figurer uniquement dans le cahier local, le Daily Star jouant ainsi le rôle de support médiatique véhiculant les publicités drainées par le Herald Tribune. Un tel montage qui revient à contourner la loi va priver la presse locale d’une bonne partie de ses recettes publicitaires qui assurent son indépendance, d’autant que le marché local de la publicité est depuis plusieurs mois en pleine crise du fait du marasme économique qui sévit dans le pays.