La physionomie des marchés Beyrouth : marché équilibré

Le calme a régné hier sur le marché des changes de Beyrouth où les offres du dollar ont été absorbées par une demande ayant pour origine les quelques besoins commerciaux de la clientèle. Dans ce contexte, la Banque du Liban (BDL) a maintenu sa fourchette d’intervention en l’état entre 1 501,00 LL à l’achat et 1 514,00 LL à la vente, faisant clôturer la monnaie américaine invariablement au même taux moyen indicatif de 1 507,50 LL, comme depuis le 9 septembre dernier. Mais compte tenu de la propension du marché à l’offre plutôt qu’à la demande, les établissements de crédit ont continué de négocier le billet vert au-dessous de ce taux indicatif, entre 1 505,00 et 1 506,00 LL, ont indiqué les cambistes. Et d’ajouter que ce mouvement ne s’est guère accompagné d’activité, estimant le volume d’affaires de la journée d’hier à quelque huit millions de dollars, entièrement échangés à l’achat et à la vente par les banques de la place dans un marché équilibré de lui-même. Accès de faiblesse du dollar face à l’euro et au sterling À l’étranger, l’euro s’est davantage raffermi face au dollar hier, sur les marchés des changes internationaux, après l’apparition des signes de tensions inflationnistes en Allemagne et des commentaires optimistes d’officiels européens. La monnaie unique européenne est parvenue à remonter la pente face au billet vert, après la hausse des prix à la production en Allemagne de 0,2 % en février comparé à janvier et de 2,4 % en glissement annuel, soit la plus forte hausse depuis près de huit ans, selon l’office fédéral des statistiques de Wiesbaden. Ce phénomène, conjugué à l’annonce d’une accélération de la hausse des prix à la consommation dans les principaux États régionaux allemands de 2,2 % en glissement annuel en mars contre 1,8% pendant la même période de 1999, est venu donc nourrir des anticipations de durcissement monétaire dans la zone euro, redonnant plus d’actualité aux placements dans la monnaie unique européenne. Par ailleurs, des commentaires optimistes d’Otmar Issing, chef économiste de la Banque centrale européenne (BCE), sur les marges d’appréciation de l’euro ont également soutenu la monnaie unique. «Le potentiel d’appréciation de l’euro va se déployer de façon presque obligatoire grâce à la stabilité des prix et à la réduction du différentiel de croissance entre la zone euro et les États-Unis», a-t-il dit. Le marché a également apprécié les commentaires de Maria Joao Rodrigues, conseiller spécial du Premier ministre portugais, qui a indiqué hier que les Quinze, réunis en sommet à Lisbonne, sont d’accord pour considérer que l’Union européenne peut atteindre un taux de croissance de 3 % sur le long terme si elle met en œuvre une stratégie économique et sociale ambitieuse. Il en est de même des propos tenus par le vice-président de la BCE, Christian Noyer, qui a estimé que le potentiel de renforcement de l’euro se concrétiserait bientôt et que les interventions étaient un outil dont la banque centrale pouvait faire usage à tout moment. Autant de bonnes nouvelles qui ont donc soutenu l’euro et réussi à le faire grimper au-dessus du seuil de 0,97 dollar. De son côté, le sterling a retrouvé des couleurs aussi face au billet vert, après les déclarations du Premier ministre britannique Tony Blair au sommet de Lisbonne. Celui-ci a estimé qu’une dévaluation artificielle de la livre serait une «grosse erreur». Pourtant, le dollar a poursuivi son ascension face au yen, après ses gains de la veille, grâce au redressement des valeurs technologiques sur le Nasdaq aux États-Unis. Cela d’autant que le mouvement de rapatriement des capitaux japonais en provenance des États-Unis semble s’être nettement ralenti à quelques jours de la fin de l’année fiscale au Japon. Compte tenu de toutes ces considérations, le dollar, en hausse face au yen, s’est négocié à la baisse contre les autres grandes monnaies, à New York, comme suit : – 0,9720 pour un euro contre 0,9610, la veille – 1,5855 pour un sterling contre 1,5795 – 2,0120 DM contre 2,0350 – 6,7485 FF contre 6,8260 – 1,6465 FS contre 1,6740 – 1 992,05 lires contre 2 014,85 – 107,40 yens contre 107,05. Bourse de Beyrouth : hausse de Solidere A À la Bourse de Beyrouth, dont l’activité est restée axée sur Solidere, la tendance s’est légèrement améliorée hier grâce à la hausse des actions A de cette société de 7,00 à 7 1/8 dollars dans un marché autrement stable sur le restant de la cote. C’est ainsi que l’indice Lispi de toutes les valeurs libanaises cotées a regagné 0,16 % à 70,48 points, alors que l’indice partiel LIBX des valeurs bancaires s’est maintenu à 160,98 points avec un volume d’affaires de quelque 31 888 actions négociées d’une valeur globale de 234 444 dollars. Fermeté de Wall Street Sur les places boursières internationales, Wall Street a continué sur sa lancée de la veille aussi bien sur les valeurs de la «vieille économie» que celles de la «nouvelle économie», surtout après l’annonce d’un accord à l’amiable entre le gouvernement américain et le numéro un mondial des logiciels Microsoft qui vient de faire son entrée dans l’indice Dow Jones des 30 vedettes industrielles (DJIA). Wall Street a profité également des gains des valeurs financières et cycliques comme Alcoa, Int. Paper, General Electric, JP Morgan, Bankamerica, Chase Manhattan Bank... Les valeurs de la haute technologie ont été diversement traitées avec la hausse de Cisco, Yahoo et Lycos et la baisse de Amazon com., America Online et eBay. Cela étant, la hausse du Nasdaq a été moins importante hier que celle du DJIA qui a bondi d’un plus bas à 10 831,02 points à un plus haut à 11 114,74 points, avant d’afficher en préclôture 11 090,16 points, en hausse de 223,46 points sur la veille. Réductions des pertes des Bourses européennes Les marchés boursiers européens ont terminé en baisse jeudi, entraînés surtout par un recul du compartiment de la distribution, mais il sont toutefois parvenus à réduire leurs pertes dans l’après-midi. L’indice boursier paneuropéen Eurotop 300 a terminé en baisse de 7,34 points, soit 0,45 %, à 1 626,35, l’Euro Stoxx 50 des valeurs vedettes de la zone perdant quant à lui 10,15 points, soit 0,2 %, à 5060 04. C’est la Bourse de Francfort qui a accusé la plus forte baisse, de 1,33 %, suivie par Amsterdam qui a reculé de 1,10 %. À l’exception de Bruxelles, qui a gagné 0,59 % à contre-courant, toutes les autres places sont également en baisse : Madrid (0,81 %), Zurich (0,38 %), Londres (0,23 %), Milan (0,22 %) et Paris (0,17 %). Le compartiment de la distribution a été particulièrement touché, entraîné par le groupe suédois de magasins de confection qui a dit s’attendre à une forte baisse de son bénéfice trimestriel et annoncé le départ de son directeur général, Fabian Mansson. L’action Hennes & Mauritz a chuté de près de 30 %. Dans le même domaine, le britannique Next Plc a accusé un fort recul de 12,5 % malgré l’annonce d’une hausse de 20 % de son bénéfice avant impôts pour les 12 mois à fin janvier. France Télécom a fait un bond en avant de 2,81 % en réaction à l’annonce de son acquisition de 28,5 % de l’opérateur allemand Mobilcom pour 3,74 milliards d’euros. Mobilcom, qui a dit que France Télécom pourrait devenir son actionnaire majoritaire d’ici à quelques années, a pour sa part chuté de plus de 28 % sur des prises de bénéfices. Moulinex a haussé de 4,66 %. Le groupe industriel italien El.FI a augmenté sa participation au capital du fabricant français de petit électroménager et n’a pas exclu une OPA. Le groupe financier belgo-néerlandais Fortis a annoncé une envolée de 40 % de son bénéfice net en 1999, à 2,32 milliards d’euros, et le titre a terminé sur une hausse de 3,75 %. L’HypoVereinsbank AG a fini sur un gain de 3,78 %. La deuxième banque d’Allemagne a dit que l’évolution du paysage bancaire pourrait l’amener à conclure un rapprochement avec un assureur. Tokyo : en baisse La Bourse de Tokyo a clôturé jeudi en baisse de 0,1 % en raison de pressions à la vente accrues sur les valeurs des technologies de l’information, à quelques jours de la clôture de l’année fiscale au Japon prévue le 31 mars. L’indice Nikkei 225 a perdu 28,99 points à 19 704,60 points. L’indice élargi Topix a quant à lui chuté de 6,77 points à 1 651,55 points. Malgré la hausse du dollar par rapport au yen et la remontée du Nasdaq à New York mercredi, les courtiers semblaient peu enclins à investir, ont estimé les analystes. «Les investisseurs institutionnels ont cherché à vendre afin d’engranger des profits avant la clôture des comptes pour l’année fiscale», a indiqué Kazue Mayuzumi, analyste chez Nikko Securities. «Les prises de bénéfices ont poussé l’indice dans le rouge», a-t-il ajouté. Selon Tatsuo Kurokawa, analyste chez Nomura Securities, le titre de Softbank et celui de la chaîne de magasins de téléphones mobiles Hikari Tsushin ont été en tête des ventes. Le volume d’échanges a atteint environ 674 millions de titres, contre 765,2 millions la veille. Les pressions à la vente ont fait plonger l’indice Nikkei de 0,8 % en cours de séance avant qu’il ne se ressaisisse grâce à des achats de fonds d’investissement. Les hausses de Nippon Telegraph and Telephone Corp. (NTT) ont également encouragé les investisseurs à acheter, ont précisé les investisseurs. Le nombre de titres en baisse s’est élevé à 708 contre 567 en hausse et 128 inchangés.