L'éméraude, une pierre-phénomène(photo)

Qui ne connaît pas l’émeraude, cette pierre précieuse de couleur verte qui orne bon nombre de couronnes royales depuis la nuit des temps? Pourtant, d’après les gemmologues, cette pierre ne devrait pas exister. Elle est composée de deux éléments qui, théoriquement, ne devraient jamais se rencontrer (le béryllium présent à 8-9 kilomètres de profondeur dans l’écorce terrestre et le chrome logé à 80 kilomètres dans cette même écorce). Des circonstances géologiques très exceptionnelles ont permis l’impossible rencontre de ces deux éléments et la naissance de cette superbe gemme. Les plus belles émeraudes viennent de Colombie, dont la transparence et l’éclat sont uniques. La Colombie exporte près de 75% de la production mondiale de qualité. Les mines d’émeraudes précolombiennes ont été vite exploitées par les Espagnols au milieu du XVIe siècle. Aujourd’hui, on reconnaît que certaines émeraudes remarquables, qu’on croyait de provenance asiatique, étaient en fait des pierres colombiennes commercialisées bien avant l’arrivée des Espagnols. À 2000 m d’altitude se trouve la mine de Muzo, encore exploitée à ciel ouvert. Comme déjà avant l’arrivée des Espagnols, qui l’on découverte en 1557. De nos jours, les émeraudes sont devenues rares. Au début des années 90, les hommes ont dû creuser des galeries à la recherche de nouvelles veines de calcite blanche, là où se sont formées les gemmes, il y a 38 millions d’années. Les équipements lourds et le savoir sophistiqué ne sont pas parvenus jusqu’à cette mine, la plus ancienne de Colombie. Mais malgré la guerre des clans, les accidents et la silicone, la Colombie reste la première productrice de la précieuse pierre verte.