Voile - Coupe de l'America Prada regrette l'annulation de la 3e régate

Prada Challenge a regretté la décision du comité de course d’annuler jeudi la troisième régate de la Coupe de l’America qui l’oppose à Team New Zealand. Il était 15h45, heure locale (02h45 GMT), lorsque le comité de course, estimant que le vent n’était pas assez stable, a décidé d’annuler la régate. Le vent soufflait alors à un peu plus de sept nœuds. Il y avait de la brise du côté de la ligne de départ et de la bouée sous le vent, mais plus haut sur le parcours, les conditions n’étaient pas satisfaisantes. Le vent était instable avec des bascules de 40 degrés, a expliqué Harold Bennett, le directeur du comité de course. «Nous avons consulté les deux équipes. Prada nous a dit être prêts à régater mais Team New Zealand n’était pas chaud. Pour nous, le vent n’était pas assez stable et nous avons préféré éviter de donner le départ d’une course qui devienne la loterie», a ajouté Harold Bennett. Le camp italien a manifesté une certaine frustration après la décision du jury. «Le vent était faible ce matin et nous étions d’accord avec le premier report du comité de course. Mais ensuite la brise s’est levée et était, selon nous, suffisamment stable en force et en direction pour régater. Nous avons donné notre avis au comité de course», a commenté Matteo Plazzi, le navigateur de Prada. Du côté de Team New Zealand en revanche, l’équipage était satisfait de la décision du comité de course. «Nous étions déçus de ne pas régater car nous sommes là pour ça, mais nous voulons des conditions stables et aujourd’hui cela ne l’était pas assez», a déclaré Brad Butterworth, le tacticien de Team New Zealand. Lors d’une réunion, Team New Zealand et Prada Challenge étaient tombés d’accord pour ne pas régater en dessous de 7,5 nœuds. Le vent jeudi après-midi dans le golfe d’Hauraki était juste en dessus de cette limite. «Ce n’est pas tant sa force que sa direction, à nos yeux instable, qui posait problème aujourd’hui», a ajouté Brad Butterworth. Le programme des régates de la coupe de l’America ne prévoit aucune course vendredi. La troisième régate devrait donc avoir lieu samedi. Mais les prévisions météo des prochains jours ne sont pas très réjouissantes. Nous allons probablement rencontrer ce type de vent pendant les sept prochains jours car c’est une situation typiquement estivale qui vient de s’installer et qui devrait durer. J’estime que nous aurions pu régater aujourd’hui. Il y avait assez de vent pour ce type de bateaux. Ce sont des conditions que nous avons rencontrées pendant la Coupe Louis Vuitton et qui étaient fréquentes à San Diego (ndlr : Coupe de l’America 1992 et 1995), a estimé Hamish Wilcox, le météorologiste de Prada Challenge. Team New Zealand mène toujours par deux points à zéro face à Prada Challenge dans cette 30e édition de la Coupe de l’America.