La fin des océans

Les océans de la Terre disparaîtront dans environ un milliard d’années en raison d’une augmentation de la température due à une plus grande activité du Soleil, a estimé un chercheur devant le congrès de l’Association américaine pour l’avancement de la science (AAAS) qui se tient à Washington. «Le Soleil, comme les autres étoiles importantes, devient de plus en plus brillant et cela affecte le climat de la Terre», a souligné le Pr James Kasting, de l’Université d’État de Pennsylvanie. «Finalement, les températures deviendront assez élevées pour faire évaporer les océans», a-t-il ajouté. À 60 degrés Celsius, l’eau a tendance à s’échapper sous forme de vapeur dans l’atmosphère, puis dans les couches plus hautes de la stratosphère pour finalement se perdre dans le vide spatial. «Les astronomes ont toujours su que les océans s’évaporeraient un jour», mais ils considéraient jusqu’à présent que cet événement ne se produirait pas avant cinq milliards d’années. «Mes calculs sont quelque peu pessimistes et présentent le pire scénario, qui ne prend pas en compte l’effet des nuages», a-t-il dit en fixant l’échéance à un milliard d’années.