Le nouveau logiciel phare de Microsoft, Windows 2000, qui a été lancé la semaine dernière, est né sous une étoile bien moins souriante que son illustre prédécesseur, Windows 95, avec lequel le groupe de Bill Gates a conquis l’univers de l’ordinateur personnel (PC). Le système d’exploitation Windows 2000 est certes destiné aux entreprises, un marché complexe, de l’ordinateur individuel au serveur ultra-puissant, là où Windows 95 visait avant tout le consommateur. Lors de son lancement en août 1995, Windows 95 était annonciateur d’une révolution dans l’industrie informatique, en rendant les micro-ordinateurs plus faciles à utiliser et donc plus accessibles pour le grand public. L’engouement était tel que les consommateurs s’étaient rués dans les magasins dès la mise en vente du logiciel à minuit sonnant. Microsoft a depuis rempli ses objectifs au-delà de toute espérance, en conquérant 90% du marché mondial des PC avec Windows 95 et la version suivante Windows 98. Windows 2000 apparaît avant tout comme un développement ultra-sophistiqué du Windows NT, un système utilisé pour faire tourner les ordinateurs professionnels en réseau et les serveurs qui permettent de travailler sur l’Internet. «Windows 2000 n’en est pas moins un des produits les plus importants sinon le plus important dans les 25 ans d’histoire de Microsoft», souligne Laura Didio, analyste dans le groupe d’études technologiques Giga Information Group. Avec ce système d’exploitation, le groupe de Bill Gates espère s’implanter sur le marché des gros serveurs, très prometteur à l’heure de l’explosion de l’Internet et du commerce électronique, comme il l’a fait sur celui du PC dans les années 90. «Windows 2000 va être un succès, ne serait-ce que par la vertu du nom Microsoft», estime Laura Didio. «Je ne pense pas toutefois qu’il va marcher sur les traces du succès de Windows 95», ajoute-t-elle. Un environnement compétitif Le nouveau système est d’abord handicapé par un environnement de plus en plus compétitif, qui n’a pas attendu Windows 2000, arrivé en outre avec deux ans de retard, pour se mettre sur les rangs. Sur le créneau des petits serveurs, le système Linux, dont les programmes sont développés gratuitement sur Internet, gagne de plus en plus de terrain. Il a le mérite d’avoir moins de lignes de programmes et d’être en conséquence plus simple à utiliser. Il est aussi moins coûteux que celui de Microsoft, qui facture chèrement ses coûts de programmation. Windows 2000 constitue de son côté, avec 30 millions de lignes de programmes, un des systèmes d’exploitation les plus élaborés qui soient. «Le plus gros défi pour Microsoft est la complexité du système lui-même. Il va en résulter un besoin énorme de formation dans les entreprises comme chez les vendeurs», note Laura Didio. «Fatalement, les clients potentiels vont prendre leur temps pour l’adopter», ajoute-t-elle. Sur le créneau des gros serveurs, le système Unix, vendu par Sun Microsystems, est très bien implanté et a encore quelques mois de tranquillité devant lui.
Le nouveau logiciel phare de Microsoft, Windows 2000, qui a été lancé la semaine dernière, est né sous une étoile bien moins souriante que son illustre prédécesseur, Windows 95, avec lequel le groupe de Bill Gates a conquis l’univers de l’ordinateur personnel (PC). Le système d’exploitation Windows 2000 est certes destiné aux entreprises, un marché complexe, de l’ordinateur individuel au serveur ultra-puissant, là où Windows 95 visait avant tout le consommateur. Lors de son lancement en août 1995, Windows 95 était annonciateur d’une révolution dans l’industrie informatique, en rendant les micro-ordinateurs plus faciles à utiliser et donc plus accessibles pour le grand public. L’engouement était tel que les consommateurs s’étaient rués dans les magasins dès la mise en vente du logiciel à minuit...
