Les dix-huit sélectionnés de Roger Lemerre, dont quinze champions du monde, sont arrivés à l’heure, en bonne santé et de bonne humeur, lundi à Clairefontaine (Yvelines), pour un mini-rassemblement de trois jours avant le match de mercredi contre la Pologne au Stade de France et quatre mois avant le début de l’Euro 2000. En fait, si l’on ne tient pas compte des dizaines d’arbres renversés par la tornade de la fin décembre, rien n’a véritablement changé au centre technique national, où les vieux routiers de la sélection (29 ans de moyenne d’âge pour une moyenne de 50 capes) ont gagné tout naturellement leur chambre avant de descendre pour une première causerie. Ces premiers élus de l’année ont à peine eu le temps de croiser leurs remplaçants potentiels, les A’, qui jouent contre le Belgique mardi soir à Waregem, et dont certains éléments, les Monégasques notamment, déplorent une certaine frilosité du sélectionneur à bouleverser la hiérarchie en place. Mais Roger Lemerre, tout à sa «satisfaction de voir que tout le monde est présent», se refuse à polémiquer. «Ils (les 18 de mercredi) sont entrés dans une compétition loyale. Une sélection sera faite au bout de quatre mois. Elle est ouverte à tous», a-t-il rappelé, tout en reconnaissant que «le poids des champions du monde est énorme». «Ce sont eux qui ont qualifié la France pour l’Euro (...) mais l’ouverture est réelle et cela ne donne de droit à personne d’être présent à l’Euro. Ma liste, c’est une liste du moment. Il faut l’accepter comme telle», martèle-t-il. Un message parfaitement reçu par plusieurs «anciens», comme Robert Pires, par exemple, qui affirme «ne pas être dans l’état d’esprit du mec qui est sûr de jouer l’Euro dans six mois». Nouveau défi Même son de cloche chez Emmanuel Petit qui souligne que «ce n’est pas l’assemblage des meilleurs joueurs qui est important, mais la meilleure équipe». Comme pour enfoncer le clou, Lilian Thuram insiste sur le fait que «l’année où Metz était en tête du championnat, il n’y avait pas quatre ou cinq Messins en équipe de France». «Chaque cas est pris individuellement. De toute façon, c’est toujours le choix de quelqu’un», souligne encore le capitaine de Parme en apportant de l’eau au moulin de son sélectionneur et en répondant ainsi aux revendications monégasques. Ces diverses opinions concordantes des champions du monde en place confirment, si cela était encore nécessaire, que «le groupe existe», qu’il «est là, bien présent», comme le constatait Lemerre, ravi. «Mais, attention, précise-t-il, en parlant encore de ses champions du monde, je n’ai pas le sentiment de leur faire de cadeau. Au contraire. C’est pour eux un nouveau défi à relever». Pourtant, dans l’esprit du sélectionneur, même s’il s’en défend, la fameuse liste des 22 n’est pas loin d’être bouclée dans sa tête, notamment au niveau de la défense et du milieu de terrain. «Si l’on considère que les deux doublures de Barthez ne seront pas des “mondialistes”, le grand choix existe en attaque», reconnaît Lemerre. Ce n’est pas véritablement une surprise dans la mesure où il s’agissait un peu du talon d’Achille des champions du monde. En fait, le successeur d’Aimé Jacquet, qui se dit «fasciné par les duos italiens», voudrait avoir «deux attaquants présents dans tous les duels». Le message est lancé. Dans ce secteur le choix est vaste et tout est encore possible. Même pour Nicolas Anelka, car «il y a toujours une place pour l’exception». Ce sont en effet toujours elles qui font la règle. La Pologne en route pour Paris Le gardien de but Radoslaw Majdan, évoluant à Pogon Szczecin, et le défenseur du club allemand du FC Schalke 04, Tomasz Waldoch, ont été les seuls joueurs de la sélection polonaise de football à s’envoler lundi matin de Varsovie pour rejoindre Paris. Les autres éléments de l’équipe, qui évoluent pour la plupart dans des clubs d’Europe occidentale, rejoindront directement la capitale française dans la journée afin de se préparer au match amical contre la France, qui sera disputé mercredi au Stade de France. À signaler que l’attaquant Gilewicz (FC Tirol Innsbruck) est forfait. Il a été remplacé par Pawel Kryszalowicz (Amica Wronki). La Pologne est éliminée de l’Euro 2000, une compétition pour laquelle la France s’annonce comme l’une des favorites. La liste des 18 joueurs retenus pour cette rencontre : Gardiens de but : Jerzy Dudek (Feyenoord Rotterdam), Radoslaw Majdan (Pogon Szczecin). Défenseurs : Michal Zewlakow (Excelsior Mouscron), Jacek Bak (Olympique Lyonnais), Tomasz Waldoch (FC Schalke 04), Tomasz Klos (AJ Auxerre), Tomasz Hajto (MSV Duisburg), Jacek Zielinski (Legia Varsovie). Milieux de terrain : Jacek Krzynowek (FC Nurnberg), Piotr Swierczewski (SC Bastia), Tomasz Rzasa (Feyenoord Rotterdam), Tomasz Iwan (PSV Eindhoven), Tomasz Wieszczycki (Polonia Varsovie), Tomasz Kielbowicz (Polonia Varsovie), Bartosz Karwan (Legia Varsovie). Attaquants : Piotr Reiss (MSV Duisburg), Marcin Zewlakow (Excelsior Mourscon), Pawel Kryszalowicz (Amica Wronki). Belgique A’- France A’ : des joueurs qui rêvent d’aller plus haut L’équipe de France A’, avec trois champions du monde au sein d’un groupe rêvant de l’équipe A, visera une cinquième victoire d’affilée depuis que cette formation a été réactivée, mardi à Waregem (20h00, 19h00 GMT), contre son homologue belge en match amical. La situation de l’entraîneur Guy Stephan est curieuse. Il n’en est pas le sélectionneur. Cadre technique à la Fédération française de football (FFF), il manage un groupe qu’il n’a pas choisi (les joueurs sont appelés par Roger Lemerre) mais dont les membres ont une furieuse envie de rejoindre l’équipe de France A, la vraie, la seule, l’unique. C’est le cas notamment de Christian Karembeu, Bernard Diomède, Thierry Henry, champions du monde en titre, mais aussi Lilian Laslandes, Ulrich Ramé, Frédéric Dehu ou encore Sabri Lamouchi. Ce dernier, qui réalise une grande saison avec l’AS Monaco, a récemment critiqué les critères de sélection de Roger Lemerre. Intelligent, Lamouchi sait que la route du championnat d’Europe des nations 2000, en Belgique et aux Pays-Bas, passe par une grande prestation dans cette antichambre de la sélection championne du monde où les places (libres) sont comptées. À la loupe Waregem sera un test. Un vrai. Pour tous les joueurs présents français et belges. Mis à part Johan Micoud (Bordeaux), qui souffre d’une gastro-entérite, Guy Stephan a l’embarras du choix pour composer une formation entreprenante et qui tient à trouver son identité. Ulrich Ramé devrait être titulaire dans le but. Comme les neuf autres internationaux qui ont déjà goûté aux délices de la grande équipe de France, il n’a pas droit à l’erreur. Robert Waseige, le sélectionneur belge, ne possède pas un réservoir aussi important que son homologue français Roger Lemerre. Cependant, cette rencontre pourrait lui permettre de procéder à une large revue d’effectif, son groupe pour l’Euro-2000 n’étant pas encore bien arrêté. Bien qu’amicale, cette rencontre promet car les prestations des prétendants au voyage en Belgique et aux Pays-Bas au mois de juin seront examinées à la loupe. Keegan compte sur Beckham pour le match contre l’Argentine Kevin Keegan, le sélectionneur de l’équipe d’Angleterre de football, compte plus que jamais sur l’attaquant de Manchester United David Beckham, en froid avec son entraîneur, pour la rencontre amicale contre l’Argentine, mercredi à Wembley. Keegan pourrait même l’essayer à nouveau dans un rôle de milieu de terrain axial, plutôt que sur l’aile droite, sa position occupée à Manchester United. David Beckham a été écarté par son entraîneur Alex Ferguson, avec lequel il est actuellement en froid, pour le match de championnat joué et gagné à Leeds dimanche (1-0). «Ne vous inquiétez pas pour lui, il va très bien. Je ne sais pas ce qui s’est passé ce week-end, donc je ne vais pas faire de commentaire», a réagi Keegan. «C’est bien pour moi, car il ne pouvait pas se blesser, a toutefois ajouté le sélectionneur. C’est une affaire interne à Manchester, mais pour ce qui me concerne, il jouera certainement mercredi». En revanche, Keegan devra se passer des milieux de terrain Steve Froggatt (Coventry) et Steven Gerrard (Liverpool), qui faisaient partie des 25 sélectionnés. Froggatt, 26 ans, a déclaré forfait à cause d’une blessure à une cheville, il y a une dizaine de jours en championnat contre Sunderland. Il est venu au stage mais a dû retourner lundi matin se faire soigner à Coventry. Gerrard, 19 ans, s’est blessé aux adducteurs la semaine dernière contre Arsenal, et Keegan a préféré ne pas lui faire prendre de risque. «J’ai parlé au manager de Liverpool, Gérard Houllier, c’était un peu juste pour que Steven puisse jouer, mais c’était bien qu’il passe un peu de temps avec les autres joueurs», a expliqué Keegan, qui n’a pas appelé d’autres joueurs pour remplacer Froggatt et Gerrard. Keegan pourrait aussi se passer mercredi soir, à la demande de son entraîneur, Martin O’Neill, de l’attaquant Emile Heskey (Leicester), qui doit jouer le dimanche suivant une finale de la Coupe de la Ligue à Wembley, contre Tranmere (D2). Pays-Bas-Allemagne : la police interdit à 41 Allemands de faire le voyage La police du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie a interdit à 41 hooligans de se rendre à Amsterdam mercredi pour le match amical de football Pays-Bas-Allemagne, a annoncé lundi le ministre régional de l’Intérieur, Fritz Behrens. Au total, les policiers de cet État régional allemand frontalier des Pays-Bas ont rendu visite chez eux à plus de 500 hooligans pour les mettre instamment en garde contre les conséquences d’actes de violence s’ils assistaient à la rencontre. Selon M. Behrens, le nombre de hooligans s’élève à environ 3 000 à travers l’Allemagne, dont 1 100 dans son Land. L’Allemagne doit dépêcher huit policiers spécialistes des milieux hooligans auprès des autorités néerlandaises pour ce match de préparation de l’Euro 2000. Un match amical entre l’Éire et l’Écosse le 30 mai à Dublin L’Écosse disputera un match amical de football contre la République d’Irlande le mardi 30 mai à Dublin, la septième rencontre seulement entre les deux pays et la première depuis 1987, a-t-on appris lundi auprès de la Fédération écossaise de football (SFA). Ce match opposera deux équipes non qualifiées pour l’Euro 2000. Il aura lieu à Lansdowne Road et sera le dernier match de préparation pour la sélection écossaise de Craig Brown avant le début de sa campagne de qualification pour le Mondial 2002. Le dernier Écosse-Irlande avait vu la victoire de l’Irlande en éliminatoires de l’Euro 88. Au total, sur six rencontres, le bilan est parfaitement équilibré entre les deux équipes : deux victoires, deux défaites et deux nuls.
Les dix-huit sélectionnés de Roger Lemerre, dont quinze champions du monde, sont arrivés à l’heure, en bonne santé et de bonne humeur, lundi à Clairefontaine (Yvelines), pour un mini-rassemblement de trois jours avant le match de mercredi contre la Pologne au Stade de France et quatre mois avant le début de l’Euro 2000. En fait, si l’on ne tient pas compte des dizaines d’arbres renversés par la tornade de la fin décembre, rien n’a véritablement changé au centre technique national, où les vieux routiers de la sélection (29 ans de moyenne d’âge pour une moyenne de 50 capes) ont gagné tout naturellement leur chambre avant de descendre pour une première causerie. Ces premiers élus de l’année ont à peine eu le temps de croiser leurs remplaçants potentiels, les A’, qui jouent contre le Belgique mardi soir à...
