Primaires US McCain l'outsider menace Al Gore le titulaire

À la veille de la primaire du Michigan – qui se tient aujourd’hui mardi – où il est donné au coude à coude avec George W. Bush, selon un sondage, le sénateur John McCain s’en est pris hier personnellement à son rival pour l’investiture républicaine. De l’avis de la plupart des observateurs, McCain doit remporter à tout prix cette primaire s’il veut conserver des chances dans la course à la Maison-Blanche. Bush, en remportant samedi la consultation en Caroline du Sud, est redevenu le grand favori pour défendre les couleurs du Grand Old Party à l’élection présidentielle après son revers subi à la primaire du New Hampshire. Mais l’outsider républicain McCain ne représente pas seulement un danger pour M. Bush Jr ; sa campagne est une menace plus grande encore pour le probable candidat démocrate à la Maison-Blanche, le vice-président Al Gore, que celle «prévisible» de George W. Bush, estiment les analystes politiques. Si Al Gore l’emporte dans son camp, il préférera être aux prises avec George W. Bush, «le candidat le plus sûr et le plus prévisible» plutôt qu’avec le non-conformiste John McCain, estime Allan Lichtman, historien à l’Université américaine de Washington. Pour le battre, «il faut réellement secouer les choses et McCain est le seul réellement capable de secouer les choses et de changer suffisamment la scène politique pour battre le titulaire», selon l’historien.