Can - 2000 Le Cameroun défait le Nigéria en finale

Le Cameroun a remporté dimanche sa 3e Coupe d’Afrique des nations (CAN) au Stade national de Lagos, mais sa victoire sur le Nigeria s’est jouée au terme d’une séance de tirs au but controversée remportée 4-3 par les Lions indomptables. Au vu des images vidéo, la frappe du quatrième tireur nigérian, Viktor Ikpeba, semblait en effet avoir rebondi à l’intérieur de la cage de Boukar Alioum, mais l’arbitre et son assistant n’accordaient pas le but. Les Super Eagles se retrouvaient alors menés et Rigobert Song, le capitaine des Lions indomptables, n’avait plus qu’à transformer sa tentative pour offrir aux siens la 3e CAN de leur histoire après les sacres de 1984 et 1988. Sur l’ensemble du match, la victoire des joueurs entraînés par le Français Pierre Lechantre n’est pas volée. Exploitant deux erreurs de la défense centrale nigériane, Samuel Eto’o à la 26e minute puis Patrick Mboma cinq minutes plus tard trompaient Ike Shorunmu et plaçaient leur équipe sur une orbite idéale. D’autant que les Lions indomptables continuaient de presser devant les buts de Shorunmu. À deux reprises, la barre transversale allait sauver le portier nigérian. Le Cameroun s’envolait vers le titre, pour le plus grand dépit des 60 000 spectateurs du Stade national de Lagos. Mais dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, Raphael Chukwu relançait l’intérêt du match après un travail préparatoire de Nwankwo Kanu servi dans la surface de réparation par Finidi George. Le meilleur joueur africain, qui évolue à Arsenal, glissait la balle à Chukwu qui trompait Boukar Alioum d’un tir croisé du gauche. À 2-1, tout restait possible pour le pays coorganisateur de la 22e édition de la CAN. Et dès la reprise, Augustin «Jay Jay» Okocha ramenait les siens à hauteur des Camerounais d’une splendide frappe dans la lucarne (47e). Plus rien n’allait être inscrit dans le temps réglementaire ni dans les arrêts de jeu et il fallait passer par les tirs au but. Les deux premiers tireurs de chaque équipe marquaient. Kanu se présentait alors face à Alioum et le portier camerounais s’imposait dans leur duel. Geremi Fotso, le milieu de terrain camerounais, ne ratait pas son tir et les Camerounais faisaient le break. C’était alors au tour d’Ikpeba de tirer. Pour l’arbitre et son assistant, le tir puissant détourné par la transversale de l’ex-Monégasque ne franchissait pas la ligne de but. Leur décision contestée scellait la partie en donnant deux buts d’avance aux Camerounais. Marc-Vivien Foé ratait son tir, pas Rigobert Song. « Un petit goût d’inachevé » pour la Tunisie «Un petit goût d’inachevé», «Que de malchance!», titrait la presse tunisienne dimanche en exprimant sa déception au lendemain de la défaite de la Tunisie face à l’Afrique du Sud, dans le match pour la troisième place de la Coupe d’Afrique des nations (CAN-2000) samedi à Accra. L’Afrique du Sud a pris la 3e place de la CAN-2000 en battant aux tirs au but la Tunisie 4 à 3, après un match nul 2 à 2 à l’issue du temps réglementaire. Pour le quotidien La Presse, «l’équipe de Tunisie a rempli son contrat et n’a pas à rougir de sa participation» à cette 22e édition de la CAN. Le onze tunisien, ajoute-t-il, «a disputé en effet samedi son meilleur match sur le plan du jeu collectif et du rythme, mais la chance lui a tourné le dos au cours d’une rencontre qu’il a dominée, notamment en seconde période».