Le Cameroun est la première équipe à obtenir sa qualification pour les demi-finales de la Coupe d’Afrique des nations de football, grâce à sa victoire 2 à 1 (mi-temps : 2-0), contre l’Algérie, en quarts de finale, dimanche à Accra. Le Cameroun affrontera en demi-finale, jeudi à Accra, le vainqueur du match Égypte -Tunisie. L’Égypte et la Tunisie s’affronteront au stade Sani Abacha de Kano (nord), en quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations de football, une rencontre qualifiée de «classique arabe», compte tenu de la rivalité légendaire entre les deux équipes. Ce match devrait constituer l’un des sommets de ces quarts de finale, et le vainqueur aura fait un grand pas vers la finale, estiment les analystes et observateurs de cette compétition. Les Pharaons, tenant du titre, qui ont élu domicile depuis le début des phases finales à Kano, possèdent un léger avantage psychologique sur leurs adversaires, qui ont néanmoins une belle carte à jouer dans ce match. En effet, les Égyptiens ont été adoptés par le public de Kano après plus de deux semaines de compétition, sans négliger la parfaite connaissance du terrain, qu’ils ont foulé à plusieurs reprises. En plus, l’Égypte peut s’appuyer sur le vétéran et idole du Caire, Hossam Hassan, meilleur buteur de la CAN 98 et auteur de trois buts cette année, le défenseur Hani Ramzi ainsi que les milieux de terrain Yasser Radwan et Hazem Imam. De son côté, la sélection tunisienne, composé à 95 % de joueurs évoluant en Tunisie, dispose d’une solide défense avec Badra, Trabelsi et Jaïdi, d’un bon milieu où règnent l’inépuisable Gabsi et le véloce Chihi, sans oublier les joueurs expérimentés comme le gardien Chokri el-Ouer, qui peut aussi tirer les penalties, et l’attaquant Abdel Sellimi. Mais les Aigles de Carthage sont capables du meilleur, comme du pire... Les équipes : Égypte : Nader el-Sayed - Hassan Ibrahim, Abdel Zaher el-Sakka, Hani Ramzi, Mohamed Omara - Yasser Radwan, Hazem Imam (ou Ahmed Hassan), Ibrahim Saïd, Abdel Aziz Ayman (ou Saïd Tarek) - Hossam Hassan, Hosni Ahmed Salah (ou Abdel Halim Aly). Tunisie : Chokri el-Ouer (cap) - Thabet Tarak, Khaled Badra, Sami Trabelsi, Radhi Jaidi - Hassène Gabsi, Zoubeir Baya (ou Maher Kanzari), Raouf Bouzayane (ou Imed Mehdhébi), Sirajeddine Chihi - Abdel Sellimi, Ali Zitouni. L’ogre nigérian face au petit poucet sénégalais Le Nigeria, avec sa pléiade de stars et à domicile, part grand favori de son quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations de football contre le petit poucet de la compétition, le Sénégal, lundi au stade national Surelere de Lagos. La confrontation, sur le papier du moins, paraît très inégale. Au premier tour, dans le «groupe de la mort» (groupe D), les Super Eagles, invaincus, ont fait grosse impression. Contre la Tunisie (4-2) et contre le Maroc (2-0), deux mondialistes, le Nigeria a parfaitement maîtrisé son sujet. Son potentiel offensif est sans égal dans cette compétition, avec notamment deux passeurs hors pair, Nwankwo Kanu, le joueur africain de l’année 1999, et Jay Jay Okocha, le meneur de jeu du Paris-SG, buteur à l’occasion (doublé contre la Tunisie). Pour les épauler, Johannes Bonfrère, l’entraîneur néerlandais, dispose d’un large éventail de solutions avec Finidi, Akwuegbu, Babangida, Ikpeba ou même Aghahowa, le bourreau du Maroc. De quoi donner des cauchemars aux défenses adverses. L’arrière-garde nigériane ne dégage pas la même assurance mais contre le Maroc, Mutiu Adepoju, remplaçant de luxe de Sunday Oliseh, malade, a été un très efficace milieu récupérateur et la rentrée de Godwin Okpara, l’autre «parisien», a apporté une sérénité nouvelle à la défense des Super Eagles. Pression sur le Nigeria Comme le Nigeria, le Sénégal n’a pas participé aux deux dernières phases finales, mais ce n’était pas dans son cas pour des raisons politiques. Et cette fois encore, les Lions ont failli regarder la CAN à la télé. Après un très mauvais départ (défaite 1-0 au Burundi), le Sénégal a livré, sous la houlette de l’Allemand Peter Schnittger, un véritable marathon pour se qualifier à l’issue de barrages. Mais cette épreuve a soudé le groupe. La formation de l’expérimenté Schnittger ne compte pas de grandes vedettes et manque sans doute d’expérience, mis à part son capitaine Pape Malick Diop, défenseur de Strasbourg. Mais elle compense ces handicaps par un véritable esprit d’équipe, «notre grande force», assure Schnittger. Les Sénégalais n’oublient pas qu’ils avaient fait jeu égal avec les Super Eagles en match de qualification (1-1), l’an dernier. Et ils espèrent imiter le Congo, qui avait réussi, grâce à une parfaite organisation, à couper l’approvisionnement en ballons des attaquants nigérians en match de poule (0-0). Une fois encore, la pression sera donc sur les épaules des Super Eagles. Car les supporteurs qui réclament un nouveau sacre après ceux de 1980, à domicile, et de 1994 à Tunis, n’aiment pas être déçus. Les équipes probables : Nigeria : Shorunmu - Okpara, Furo, West, Babayaro - Finidi, Oliseh (ou Adepoju), Okocha, Lawal (ou Babangida) - Akwuegbu, Kanu. Sénégal : Diallo - Fall (ou Daf), Malick Diop, Assane Ndiaye, Ba, Ousmane Diop - Oumar Traoré, Fadiga, Pape Sarr - Salif Keita, Henri Camara.
Le Cameroun est la première équipe à obtenir sa qualification pour les demi-finales de la Coupe d’Afrique des nations de football, grâce à sa victoire 2 à 1 (mi-temps : 2-0), contre l’Algérie, en quarts de finale, dimanche à Accra. Le Cameroun affrontera en demi-finale, jeudi à Accra, le vainqueur du match Égypte -Tunisie. L’Égypte et la Tunisie s’affronteront au stade Sani Abacha de Kano (nord), en quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations de football, une rencontre qualifiée de «classique arabe», compte tenu de la rivalité légendaire entre les deux équipes. Ce match devrait constituer l’un des sommets de ces quarts de finale, et le vainqueur aura fait un grand pas vers la finale, estiment les analystes et observateurs de cette compétition. Les Pharaons, tenant du titre, qui ont élu domicile depuis...
