Homosexuels dans l'armée : un général claque la porte

Un général de brigade de l’armée de l’air britannique a annoncé jeudi sa démission, pour protester contre la récente décision du gouvernement de Tony Blair d’autoriser les homosexuels à devenir soldats. «En tant que soldat et citoyen, je ne peux concilier ma morale très forte et mes convictions militaires» avec la levée de l’interdiction faite jusqu’à présent aux gays de servir dans les rangs de l’armée nationale, s’est justifié Pat Lawless, 45 ans, dans un communiqué. Le général, qui servait dans l’armée de l’air depuis 1976 et avait été récemment nommé commandant-adjoint d’une base d’hélicoptères, a accepté de rester en poste jusqu’à l’été 2001, le temps pour ses supérieurs de lui trouver un remplaçant. Sa démission est la première d’un officier de rang aussi élevé depuis la réforme annoncée le 12 janvier par le gouvernement, en dépit de la forte opposition de la hiérarchie militaire. La levée de l’interdiction découlait d’un jugement de la Cour européenne des droits de l’homme condamnant l’ostracisme de l’armée britannique à l’égard de la communauté gay. Le ministère de la Défense a jugé le départ du général «regrettable» mais souligné qu’il «respectait» ses positions.