Clonage Tetra le singe, après Dolly la brebis

Un singe, de type rhésus, a pour la première fois été cloné par une équipe de chercheurs du Centre des primates de Beaverton (Oregon, Ouest), a annoncé l’équipe dans la revue Science. Le bébé, baptisé Tetra, est issu d’un embryon créé à partir du partage d’un embryon. L’opération, pour la première fois réalisée sur un primate, permet de créer des animaux identiques à l’original. «La naissance de Tetra, une femelle en bonne santé clonée à partir d’un quart d’embryon, prouve que cette approche peut produire des petits, vivants», souligne le principal auteur de l’étude, le Pr Anthony Chan. La formule adoptée par les chercheurs ne permet cependant pas d’obtenir plus de quatre singes identiques. Ils ont utilisé un embryon, attendant qu’il soit formé de huit cellules. Ils l’ont ensuite partagé en quatre groupes de deux cellules chacun, qu’ils ont implanté chez deux femelles qui sont devenues enceintes. Tetra est née après 157 jours de gestation sans problème et l’équipe du Centre de Beaverton attend de nouvelles naissances.