Les deux coqueluches du public moscovite, les Russes Marat Safin et Evgueni Kafelnikov, têtes de série n° 1 et n° 2, ont décroché sans trop de difficulté hier leur billet pour les demi-finales du tournoi de tennis de Moscou, épreuve de l’ATP Tour dotée d’un million de dollars. Chez les dames, les Françaises Amélie Mauresmo et Nathalie Tauziat rencontreront respectivement Martina Hingis et Anna Kournikova pour une place en finale. Safin, vainqueur du dernier US Open, a sorti le Bélarusse Vladimir Voltchkov en deux manches, 7-6 (7/5), 6-1, et une heure 17 minutes de jeu. Le suspense n’a duré que l’espace d’un set, le temps pour le jeune Russe, 20 ans, d’entrer dans la partie. En demi-finale, il sera opposé à l’Allemand David Prinosil, qui a eu beaucoup plus de peine pour venir à bout du Suédois Jonas Bjorkman en 2 heures 41 minutes, trois sets et pas moins de deux jeux décisifs, 7-6 (7/3), 5-7, 7-6 (7/5). Dans ce match au couteau, l’Allemand, 58e joueur mondial, a pu s’appuyer sur un excellent service (19 aces contre 5 au Suédois). Le champion olympique Kafelnikov n’a pas fait de détails face à un autre Allemand, Lars Burgsmuller, battu en deux sets, 6-3, 6-2, et moins d’une heure. Pourtant mené 2 à 0 après un break d’entrée, Kafelnikov a rapidement renversé la vapeur pour enlever la première manche en 24 minutes. Le second set ne fut qu’une formalité. Kafelnikov, tenant du trophée, rencontrera dans l’autre demi-finale le Suisse Marc Rosset (n° 4) qui a sorti, non sans mal, le jeune espoir russe (18 ans) Mikhail Youzhny en trois sets très serrés, 6-7 (2/7), 6-4, 7-6 (7/2). En panne de service, Rosset, déjà vainqueur à Moscou en 1992 et 1993, n’a pas ménagé ses efforts pour retourner une situation compromise après la perte du premier set au jeu décisif. Le public rêve déjà d’une finale entre ses deux idoles russes. Mauresmo-Hingis et Tauziat-Kournikova en demi Les Françaises Amélie Mauresmo et Nathalie Tauziat se sont qualifiées pour les demi-finales du tournoi de tennis de Moscou où elles affrontent aujourd’hui la Suissesse Martina Hingis et la Russe Anna Kournikova. Hier en quarts de finale de cette épreuve du circuit féminin dotée de 1,08 million de dollars, Mauresmo, tête de série n° 5, a éprouvé les pires difficultés à se débarrasser de la Bulgare Magdalena Maleeva, qui s’est battue jusqu’au bout avant de s’incliner 4-6, 7-6 (7/3), 6-3. «Je suis contente d’avoir pu résister aux attaques de Maleeva dans les deuxième et troisième sets. Ce n’était pas facile», a commenté Mauresmo après une bataille de 2 h 10 minutes. Ce qui risquerait de l’handicaper face à Hingis, la n° 1 mondiale, qui a eu de surcroît un jour de récupération supplémentaire, la Suissesse ayant bouclé son quart de finale dès jeudi face à la Russe Elena Dementieva (n° 7) 6-0, 6-7 (5/7), 7-5. La Française, qui a réussi 12 aces, a confié avoir un plan pour surprendre Hingis. «Mais c’est top secret», a-t-elle précisé. Pour sa part, Nathalie Tauziat, tenante du titre, a été accrochée dans la première manche par l’Autrichienne Barbara Schett (n° 8), qui l’a poussée au jeu décisif 7-6 (9/7). La tête de série n° 2 a pu ensuite terminer plus tranquillement la partie (6-2). Enfin, Anna Kournikova, toujours à la recherche de sa première victoire depuis qu’elle est devenue professionnelle en octobre 1995, n’a laissé que cinq jeux à sa compatriote Tatiana Panova (6-4, 6-1). Tournoi de Bâle Voici les résultats enregistrés hier lors de la quatrième journée du tournoi de tennis de Bâle, épreuve de l’ATP Tour dotée d’un million de dollars : Simple messieurs (1/4 de finale) : Thomas Enqvist (Suè/n° 2) bat Dominik Hrbaty (Svq) 4-6, 6-2, 6-3 Tim Henman (G-B/n° 4) bat Hicham Arazi (Mar) 6-3, 6-3 Roger Federer (Sui) bat Nicolas Thomann (Fra) 6-4, 6-4 Lleyton Hewitt (Aus/n° 3) bat Greg Rusedski (G-B) 7-6 (7/5), 6-2.
Les deux coqueluches du public moscovite, les Russes Marat Safin et Evgueni Kafelnikov, têtes de série n° 1 et n° 2, ont décroché sans trop de difficulté hier leur billet pour les demi-finales du tournoi de tennis de Moscou, épreuve de l’ATP Tour dotée d’un million de dollars. Chez les dames, les Françaises Amélie Mauresmo et Nathalie Tauziat rencontreront respectivement Martina Hingis et Anna Kournikova pour une place en finale. Safin, vainqueur du dernier US Open, a sorti le Bélarusse Vladimir Voltchkov en deux manches, 7-6 (7/5), 6-1, et une heure 17 minutes de jeu. Le suspense n’a duré que l’espace d’un set, le temps pour le jeune Russe, 20 ans, d’entrer dans la partie. En demi-finale, il sera opposé à l’Allemand David Prinosil, qui a eu beaucoup plus de peine pour venir à bout du Suédois Jonas...
