Aden sous haute surveillance

Des forces de sécurité yéménites et américaines ont transformé Aden, dans le sud du Yémen, en véritable forteresse, dans le cadre de l’enquête sur l’attentat meurtrier présumé contre un destroyer américain. Des barrages de contrôle ont été dressés sur les principaux axes routiers de la ville et autour des hôtels, à la suite de l’explosion du destroyer lanceur de missiles américain USS Cole, qui a fait 17 morts et plus de 30 blessés, dans le port d’Aden. Des militaires lourdement armés gardent les principaux hôtels et restaurants fréquentés notamment par les étrangers. Les trois étages supérieurs de l’hôtel Movenpick ont été réservés par l’US Navy pour ses équipes d’enquêteurs et l’ambassadrice des États-Unis à Sanaa, Barbara Bodine. «Aden a été transformé en forteresse», a commenté un diplomate occidental. Des mesures de sécurité draconiennes ont été mises en place pour une réunion entre Barbara Bodine et des agents du FBI d’une part, et une délégation yéménite de haut rang, dont le chef d’état-major du Yémen, le général Abdallah Ali Elaiwa, et le gouverneur d’Aden, Taha Ghanem, d’autre part. Des équipes de télévision ont été empêchées de filmer autour de l’hôtel et deux chauffeurs de taxi qui accompagnaient des journalistes dans leurs déplacements en ville ont été arrêtés vendredi, selon des sources locales. «Le port et l’aéroport sont placés sous haute surveillance», a également indiqué Bachraheel Hicham Bachraheel, l’éditeur du quotidien yéménite al-Ayyam. Mais Aden semblait calme, en dépit de la présence massive de militaires et de véhicules armés dans les principales artères de la ville. «Aden est normalement une ville paisible (...) et sûre. Et il est rare de voir des soldats dans les rues et des points de contrôle», a déclaré M. Bachraheel. Les marchés dans la vieille ville, surnommée le Cratère car construite sur la roche volcanique du volcan de 600 mètres qui domine le port, étaient très animés et les plages publiques de la ville bondées, en ce jour férié, anniversaire de la «révolution» marquant le départ des Britanniques en 1967, après 123 ans d’occupation. Mais dans cette ville fière d’accueillir des gens d’horizons divers, dont des Chinois, des Indiens et des ressortissants d’Afrique de l’Est, la présence de militaires fortement armés surprend en partie la population. «Comme Aden n’est pas une escale terrestre pour les militaires américains, il n’est pas courant de voir des forces américaines ici», a indiqué M. Bachraheel. En temps normal, les soldats yéménites ne font leur apparition en ville qu’à l’occasion des visites du président yéménite Ali Abdallah Saleh. «Les diplomates apprécient cet endroit, parce que ce n’est pas comme (la capitale yéménite) Sanaa, qui est un cauchemar d’un point de vue social et en ce qui concerne la sécurité», souligne un diplomate occidental.