La semaine qui s’ouvre est jalonnée d’échéances pour la proclamation des résultats de l’élection présidentielle américaine. Les 67 comtés de l’État de Floride – dont les 25 grands électeurs sont décisifs pour faire basculer la victoire dans le camp républicain ou dans le camp démocrate – ont jusqu’à mardi à 17h00 (22h00 GMT) – une semaine après le scrutin – pour donner aux commissions électorales les résultats définitifs de leur nouveau décompte. Un recomptage a été ordonné parce que la marge séparant le candidat républicain George W. Bush de son rival démocrate Al Gore était inférieure à 0,5 %. Mais dimanche, la commission électorale de Palm Beach, un bastion démocrate, a ordonné un nouveau décompte manuel de plus de 400 000 bulletins après qu’un recomptage d’un échantillon de 4 500 bulletins eut donné un avantage de 19 voix à Gore. Un peu plus au nord, dans le comté de Volusia, où l’on a également entrepris un recomptage manuel, les autorités devraient introduire un recours contre le gouvernement de Floride afin d’obtenir un report de la date limite du 14 novembre fixée pour l’achèvement du dépouillement. L’équipe de Bush a demandé à un tribunal fédéral de Miami d’ordonner l’arrêt du nouveau décompte à Palm Beach, Volusia et dans deux autres comtés. Les démocrates ont rétorqué en déposant un document faisant valoir que le décompte manuel n’est pas inconstitutionnel, contrairement à ce qu’affirment Bush et d’autres, et que l’élection présidentielle n’est pas du ressort des tribunaux fédéraux. Votes par correspondance Autre échéance, celle du 17 novembre, date limite pour la réception des votes par correspondance des personnes originaires de Floride habitant à l’étranger. Dans une forte proportion, il s’agit de militaires et, depuis 1980, leurs votes ont été favorables aux candidats républicains. Craignant une manipulation des votes par correspondance, l’Attorney General de Floride, Jim Smith, qui est républicain, a averti que toute enveloppe portant un cachet postérieur au 7 novembre, date de l’élection, ne pourrait être prise en considération. L’équipe de Bush, qui a lancé dimanche une collecte de fonds pour couvrir les frais liés au recomptage, a maintenu sa menace de réclamer un nouveau décompte dans l’Iowa et le Wisconsin, où Gore l’a emporté de justesse, ainsi que dans l’Oregon et le Nouveau-Mexique, où les résultats restent incertains. Le dernier décompte créditait Bush d’une avance de 17 voix au Nouveau-Mexique, et des juristes républicains ont annoncé dimanche qu’ils demandaient aux tribunaux de mettre sous scellés les votes par correspondance et les votes anticipés en cas de nouveau décompte. Les cinq grands électeurs du Nouveau-Mexique ne sont pas décisifs dans la course à la Maison-Blanche, mais ils pourraient le devenir si d’autres États que la Floride décident eux aussi de procéder à de nouveaux décomptes. Selon un sondage Newsweek, 72 % des personnes interrogées – contre 25 % – estiment qu’il est plus important de s’assurer du caractère équitable du scrutin en Floride que de trancher au plus vite sur l’issue du scrutin. Selon un sondage de Time réalisé vendredi auprès de 1 154 adultes, 27 % seulement pensent que Gore devrait concéder la défaite avant la publication des résultats d’un nouveau décompte en Floride.
La semaine qui s’ouvre est jalonnée d’échéances pour la proclamation des résultats de l’élection présidentielle américaine. Les 67 comtés de l’État de Floride – dont les 25 grands électeurs sont décisifs pour faire basculer la victoire dans le camp républicain ou dans le camp démocrate – ont jusqu’à mardi à 17h00 (22h00 GMT) – une semaine après le scrutin – pour donner aux commissions électorales les résultats définitifs de leur nouveau décompte. Un recomptage a été ordonné parce que la marge séparant le candidat républicain George W. Bush de son rival démocrate Al Gore était inférieure à 0,5 %. Mais dimanche, la commission électorale de Palm Beach, un bastion démocrate, a ordonné un nouveau décompte manuel de plus de 400 000 bulletins après qu’un recomptage d’un échantillon de 4...
