Amman prêt à rendre les avions irakiens

 La Jordanie est prête à rendre six avions irakiens maintenus au sol depuis la guerre du Golfe, mais les appareils doivent d’abord subir des travaux d’entretien, a déclaré vendredi le ministre de l’Information Taleb Rifaï. «Le gouvernement n’est pas opposé à remettre à l’Irak ses avions civils maintenus au sol en Jordanie depuis près de dix ans», a affirmé M. Rifaï au quotidien jordanien al-Arab al-Yawm. «Le seul obstacle (à ce retour) est d’ordre technique», a-t-il ajouté. Les six avions ont besoin d’entretien et ne peuvent pas voler en l’état, selon un responsable de l’Autorité de l’aviation civile, cité par le quotidien. «La majorité des avions a besoin de nouveaux réacteurs et d’améliorations techniques, d’un coût de près de 14 millions de dollars», a précisé ce responsable sous couvert de l’anonymat. M. Rifaï, cité par un autre quotidien, al-Doustour, a estimé que la Jordanie et l’Irak doivent conclure «des accords techniques pour le retour des avions» à Bagdad. L’hebdomadaire irakien officiel al-Zaoura avait rapporté jeudi que la compagnie Iraqi Airways avait l’intention de récupérer prochainement ses six avions. Ces avions seront utilisés pour transporter des fidèles irakiens en Arabie séoudite lors du prochain pèlerinage à La Mecque début 2001, selon l’hebdomadaire. Peu avant la guerre du Golfe en 1991, l’Irak avait mis la majorité de ses avions civils et des avions militaires à l’abri des frappes alliées sur des aéroports de pays voisins, dont l’Iran.