La désertification menace l’Inde, la Chine et le Pakistan

Une désertification massive, qui menace l’Inde, la Chine et le Pakistan, pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour la vie humaine et animale dans ces pays, a affirmé hier à Bangkok un haut responsable des Nations unies. «Le désert envahit des superficies énormes dans l’ouest de la Chine, touchant des régions habitées par 400 millions de personnes», a averti Hama Arba Diallo, secrétaire exécutif de la Convention des Nations unies pour la lutte contre la désertification. «Le désert s’est avancé jusqu’à environ 160 km de Pékin et, à long terme, cette désertification aura de sérieuses conséquences sur les ressources alimentaires, sur la santé des gens et forcera de plus en plus de personnes à émigrer». Les responsables chinois avaient indiqué récemment que la Chine perdait environ 2 460 km2 de terre chaque année en raison de l’avancée des déserts. M. Diallo, qui participe à une conférence à Bangkok sur la désertification, a indiqué que le Pakistan et l’Inde commençaient également à souffrir de l’avancée des déserts. «Nous observons des changements climatiques et des avancées similaires du désert au Rajasthan (ouest de l’Inde) et dans certaines régions du Pakistan», a-t-il déclaré. La poussière des déserts asiatiques souffle sur la péninsule coréenne et même au Japon, détériorant la qualité de l’air. L’élimination des prairies, la déforestation, les changements climatiques, l’agriculture sur brûlis et l’érosion sont les principaux facteurs de cette désertification. Des responsables chinois ont annoncé cette année le lancement d’une campagne destinée à empêcher que Pékin ne soit peu à peu gagné par les déserts de la Mongolie intérieure. Au moins douze tempêtes de sable ont touché le nord de la Chine cette année, inquiétant les responsables chinois qui soulignent que le désert avance vers Pékin à la vitesse de 1,8 km par an. Les déserts occupent actuellement 27 % du territoire chinois, essentiellement dans le nord.