Championnat d’Italie Les ténors marquent le pas

Deux seconds couteaux, Udinese et Atalanta, se retrouvent en tête du championnat d’Italie de football après une quatrième journée où les grosses écuries ont nettement marqué le pas, à l’image de la Juventus de Turin qui a rechuté à domicile après sa défaite contre Hambourg (1-3) en Ligue des champions. Outre la Juventus, la Roma et Milan AC ont en effet été battus alors que la Fiorentina a concédé un nul peu glorieux à domicile contre Bari (2-2) et que le champion en titre, la Lazio Rome, a dû faire preuve de beaucoup de patience pour venir à bout d’une faible équipe de Brescia (2-1). Lors de cette rencontre, où Simone Inzaghi a réalisé un doublé lui permettant de prendre la tête du classement des buteurs (4), l’Hispano-Argentin Claudio Lopez a été victime d’une grave blessure au genou gauche qui devrait l’éloigner des terrains pour une durée minimun de deux mois. Mais les regards étaient surtout tournés vers trois stades. À Milan, l’Inter s’est en partie rassuré face à l’ancien leader, la Roma, grâce au premier but d’un Hakan Sukur retrouvé et d’un Alvaro Recoba toujours aussi efficace, quand on veut bien lui faire confiance. L’Inter devra désormais afficher cette même autorité en déplacement où il a concédé deux défaites en deux matches, sans parler de ses déboires européens (élimination en Ligue des champions et position délicate en Coupe de l’UEFA). Zidane au plus mal Parme, de son côté, a enfin remporté sa première victoire de la saison, à domicile, face au Milan AC, qui voyage toujours aussi mal, grâce à un superbe doublé du Camerounais Patrick Mboma bien décidé à faire oublier Hernan Crespo. Cette bonne performance est également à mettre au crédit de la légion française des Parmesans où Lilian Thuram, Sabri Lamouchi et Johan Micoud, qui a enfin pris le jeu à son compte, ont réalisé un sans-faute. Alberto Malesani ayant également récupéré son moteur du milieu avec Alain Boghossian, écarté des terrains pendant plus de six mois en raison d’une délicate opération, l’avenir s’annonce plutôt rose pour Parme. Mais la sensation est venue de Turin, où la Juventus a concédé une surprenante défaite face à l’Udinese (2-1), sur un doublé de l’Argentin Roberto Carlos Sosa, déjà auteur d’un triplé la saison dernière contre l’Inter. Cette crise de la Juve est surtout celle de Zinédine Zidane, inexistant et le moral dans les chaussettes, que Carlo Ancelotti a préféré laisser aux vestiaires à la mi-temps. Zidane ne s’est pas remis de son exclusion contre Hambourg et il traverse une grosse période de doute. Il a besoin de se reprendre rapidement, notamment pour rester en course pour le Ballon d’Or, d’autant plus que son remplaçant potentiel, l’Uruguayen Fabian O’Neill, n’a guère convaincu. Enfin, l’Atalanta Bergame, promu, s’est installé en haut du classement en remportant sa première victoire à domicile (3-0 devant Vérone) après ses deux succès à l’extérieur. Les grands d’Italie ont payé leur tribu aux diverses Coupes d’Europe. Mais le championnat ne fait que commencer et Luigi de Canio, l’entraîneur d’Udinese, lucide, reconnaissait : «Nous avons eu de la chance, l’Udinese est juste de passage en tête du classement».