URBANISME Voie rapide pour piétons

Plusieurs hommes d’affaires travaillant sur Oxford Street, l’artère commerçante la plus fréquentée de Londres, ont lancé une campagne pour l’instauration de «voies rapides» sur chaque trottoir afin notamment d’éviter les altercations entre touristes et piétons pressés. Baptisée «Opération remorqueur», cette campagne vise à diviser les trottoirs d’Oxford Street en deux voies : l’une pour les clients ou les touristes souhaitant faire du lèche-vitrines en prenant leur temps, l’autre pour les piétons pressés, riverains ou personnes travaillant dans le secteur essentiellement. Emprunter la «voie rapide» obligerait à marcher à au moins 5 km/h. La vitesse des piétons y serait contrôlée par radar, et les lambins seraient passibles d’une amende de 10 livres (16 dollars), selon les propositions de ces hommes d’affaires. Le porte-parole d’«Opération remorqueur», Rhona Harrison, a expliqué que cette idée visait à réduire les comportements agressifs liés à l’encombrement des trottoirs d’Oxford Street, les plus fréquentés de la capitale. L’instauration de deux voies distinctes permettrait en outre aux employés de se rendre plus rapidement à leur travail, selon elle. «Idéalement, on ne devrait pas avoir besoin d’un règlement, mais il y a trop de monde et pas assez de place», a-t-elle expliqué. Ces propositions ont été soumises au conseil municipal du quartier de Westminster. Elles ont été accueillies froidement par la présidente de la commission des transports de ce conseil, Louise St-John Howe. «Une voie rapide pour piétons est une idée intéressante mais cette proposition spécifique se traduirait par un surcroît de bureaucratie superflu et par des piétons frustrés», a-t-elle déclaré. «Une telle proposition serait utile pour quelques-uns au détriment d’une majorité de clients. Nous défendrons le droit des gens à marcher sur le trottoir à la vitesse de leur choix», a-t-elle ajouté. Plus de neuf millions de touristes arpentent chaque année les trottoirs d’Oxford Street, où ils côtoient les quelque 60 000 personnes travaillant chaque jour dans le secteur.