Regain de violence dans les Territoires : 3 Palestiniens tués

Trois Palestiniens, dont un enfant de dix ans, sont tombés hier matin sous les balles de l’armée israélienne dans la bande de Gaza, alors que des délégations israélienne et palestinienne essaient depuis mardi à Washington de renouer le fil des négociations de paix. Le jeune Hani as-Soufi a été mortellement atteint d’une balle à la tête et sa sœur a été blessée par des tirs israéliens, près du camp de réfugiés de Rafah. Vingt-cinq Palestiniens ont été blessés dans ce secteur, dont un grièvement touché à la tête, et un bébé de sept mois, par l’armée israélienne qui a tiré avec des chars, selon des témoins. Par ailleurs, deux pompiers palestiniens ont été tués lorsque des soldats israéliens ont ouvert le feu contre leur voiture à un carrefour routier près de la colonie de Netzarim, ont rapporté des témoins. Rifaat Abou Mazouk, 35 ans, et Nidal Abou Oun, 28 ans, se rendaient de Khan Younès à la ville de Gaza, dans une voiture de pompiers. Le conducteur du véhicule, qui n’a pas été blessé, a déclaré à des journalistes que des militaires israéliens avaient ouvert le feu à partir d’une position proche de Netzarim. Le président palestinien Yasser Arafat a averti mercredi que les dernières «agressions» israéliennes allaient détruire les efforts de paix menés actuellement à Washington. «Ces actions sabotent les tentatives américaines destinées à faire progresser le processus de paix», a déclaré M. Arafat à son retour du Caire où il a rencontré le président égyptien Hosni Moubarak. «Il s’agit d’un acte meurtrier délibéré», a affirmé de son côté le chef de la sécurité publique dans la bande de Gaza, Abdel Razek al-Majayda, en commentant l’attaque contre le véhicule de pompiers. «L’armée israélienne doit porter l’entière responsabilité de cette escalade et de cet acte terroriste», a-t-il ajouté dans un communiqué. Ces décès portent à 347 le nombre de morts depuis le début de l’intifada (soulèvement) le 28 septembre : 295 Palestiniens, un Allemand, 13 Arabes israéliens et 38 autres Israéliens. De plus, quatre Palestiniens ont été blessés par des tirs israéliens lors d’affrontements entre ouvriers et militaires dans la zone industrielle d’Erez, près de l’entrée du territoire israélien. Des ouvriers palestiniens protestaient pour la deuxième journée consécutive contre l’emploi par l’armée israélienne de chiens renifleurs, chargés de détecter des explosifs, lors des contrôles à l’entrée de la zone.