Médecine Les cellules de la moelle peuvent se transformer en neurones

Les cellules de la moelle osseuse peuvent se transformer en neurones, au moins chez la souris, ce qui permet d’envisager des thérapies pour des affections du cerveau telles que la maladie de Parkinson, indiquent deux études à paraître hier dans la revue Science. Dans la première expérience, l’équipe du Pr Eva Mezey, de l’Institut national pour les désordres neurologiques et les congestions cérébrales (NINDS), a injecté des cellules de moelle de souris adultes à des jeunes rongeurs. Quatre mois plus tard, les chercheurs ont détecté la présence de ces cellules dans plusieurs zones du cerveau, dont le cortex et l’hypothalamus, des petites souris. Elles s’étaient transformées en neurones. Pour la seconde étude, l’équipe du Dr Helen Blau, de l’Université Stanford en Californie, a transplanté des cellules de la moelle de souris adultes à d’autres, irradiées pour qu’elles ne produisent plus elles-mêmes de moelle. Quelque temps plus tard, ces cellules ont été observées dans certaines parties du cerveau des receveurs, comme le cortex ou le cerebellum. Elles avaient même commencé à développer des fibres et à produire des protéines, comme des neurones normaux.