DIPLOMATIE - Beyrouth proteste contre les violations israéliennes de la souveraineté libanaise Knutsson demande à Lahoud un déploiement supplémentaire des troupes à la frontière

Les contacts diplomatiques se sont intensifiés hier en vue de désamorcer la tension à la frontière libano-israélienne où l’Onu souhaite une consolidation de la présence militaire libanaise. Par la voix du représentant personnel de son secrétaire général au Liban-Sud, M. Rolf Knutsson, les Nations unies sont revenues hier à la charge et ont redemandé que l’armée prenne en charge l’ensemble de la partie sud du pays, évacuée par Israël en mai dernier. Cette requête a été formulée par M. Knutsson, devant le chef de l’État, M. Émile Lahoud, qui a protesté contre les bombardements israéliens des villages frontaliers et contre les violations israéliennes de la souveraineté libanaise. «J’ai rappelé au président que j’avais déjà, lors d’un précédent entretien, appelé à ce que soient déployées des troupes supplémentaires dans le sud du pays de manière à permettre au gouvernement du Liban de prendre le contrôle complet de la région en conformité avec les résolutions (425 et 426) du Conseil de sécurité», a déclaré l’émissaire onusien à l’issue de son entrevue avec le président Lahoud. Il a insisté sur ce point en affirmant avoir dit au chef d’État qu’«après les évènements de samedi, le déploiement d’unités supplémentaires dans ce but précis, est devenu un besoin». Le président «n’a pris aucun engagement en faveur d’une action précise», a-t-il indiqué en réponse à une question. Le général Lahoud a en revanche exprimé son appui aux démarches entreprises par les Nations unies pour désamorcer la tension à la frontière sud. Qualifiant de «bonnes» ses discussions avec le général Lahoud, M. Knutsson a indiqué qu’il a débattu avec lui de «la situation au Liban-Sud, en particulier les événements de samedi dans le secteur de Kfar Chouba», près duquel le Hezbollah avait capturé trois soldats israéliens, «et à un autre endroit où les manifestants palestiniens – dont certains sont morts tragiquement – ont essayé d’escalader un grillage» à la frontière. Deux réfugiés palestiniens sont morts et dix-sept autres personnes avaient été blessées samedi par des balles tirées par des soldats israéliens lors d’une violente manifestation anti-israélienne à la frontière près de Naqoura. Le président Lahoud devait pour sa part informer son interlocuteur que le Liban «proteste contre le bombardement israélien des villages libanais situés à la frontière où des civils ont été blessés, contre la violation de l’espace aérien libanais par l’aviation israélienne et contre les fusillades dont des civils libanais et palestiniens ont été victimes». Le général Lahoud a considéré que «ces agressions constituent une violation flagrante de la souveraineté libanaise et de la résolution 425 du Conseil de sécurité». M. Knutsson a indiqué, sans fournir de détails, avoir évoqué avec M. Lahoud le cas des trois soldats israéliens capturés. Après avoir été reçu dans l’après-midi par le secrétaire général du Hezbollah, cheikh Hassan Nasrallah, il a gagné Israël pour y rejoindre M. Annan, qui y était attendu.