Thiriez s’est « moqué » de TF1

TF1 estime que le président de la Ligue de football professionnel (LFP) Frédéric Thiriez s’est « moqué » de la chaîne lors de l’appel d’offres qui a valu à son concurrent Canal+ l’exclusivité des principaux matchs de football français entre 2004 et 2007. « Il (Frédéric Thiriez) s’est moqué de nous. C’est totalement inadmisssible », déclare Patrick Lelay, président de TF1, dans une interview à paraître dans Le Monde daté du 18 décembre. Le président de TF1 met en doute la viabilité juridique de la procédure : « L’appel d’offres tel qu’il était rédigé ne permettait pas d’attribuer des droits exclusifs (...) Cette exclusivité est prohibée par l’appel d’offres et par les règles de la concurrence. Nous avons été abusés par M. Thiriez », affirme Patrick Lelay. « M. Thiriez ne dit pas la vérité quand il explique qu’il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour trouver une solution. Il ment », s’insurge le président de TF1, en réponse à une question sur l’échec des négociations entre la Ligue, TF1 et Canal+ sur un partage du paiement à la séance entre Canal+ et TPS, bouquet numérique détenu par TF1 et M6. « On est très loin du sérieux et de la rigueur de l’appel d’offres de l’UEFA sur la Ligue des champions. Ce n’est pas une opération arrangée, comme ici. À côté, l’appel d’offres de la Ligue, c’est les Pieds Nickelés à la pension Mimosa ! », ironise-t-il, en estimant que « la seule contribution positive qu’a eue le président Thiriez ce jour-là est qu’il a réussi à faire marcher ma machine à café ». La LFP a retenu samedi matin l’offre de Canal+ de 480 millions d’euros pour les droits télévisés du football français. Canal+ avait proposé à son rival TPS un partage de la retransmission des matchs « à la carte » pour un montant ramené à 430 millions. Frédéric Thiriez avait été mandaté par le conseil d’administration du 15 novembre pour rapprocher les deux opérateurs sur une telle formule de partage qui avait la préférence de la Ligue. TPS s’en est tenu à sa plainte devant le conseil de la concurrence pour « abus de position dominante », une plainte qui devrait être examinée le 8 janvier prochain. Le bouquet satellitaire reproche notamment à Canal+ d’avoir inclus dans son offre une prime d’exclusivité. « L’objet de la plainte que nous avons déposée auprès du conseil de la concurrence est de statuer sur la régularité de la consultation et sur la façon dont elle a été menée jusqu’à la décision de samedi », indique mardi Patrick Lelay dans Le Monde. Par ailleurs, le président de TF1 réfute toute idée de fusion entre TPS et son concurrent CanalSatellite. « Je n’ai pas envie de fusionner », affirme-t-il. Cette hypothèse de fusion, récurrente, est « une attitude prédatrice qui est faite pour porter préjudice à TPS », affirme-t-il. La présidente de CanalSatellite, Isabelle Parize, s’est dit mardi favorable à une fusion et non pas à une collaboration avec TPS, sur un marché de la télévision numérique appelé à grossir de deux à trois millions d’abonnés en France.