Le champion olympique néerlandais Pieter Van den Hoogenband a annoncé hier qu’il participerait à cinq courses lors de la 4e étape de la Coupe du monde de natation en petit bassin, à Melbourne de vendredi à dimanche (6-8 décembre). « VDH » disputera les 50 et 100 m papillon, pour le plaisir et pour améliorer ses départs et ses virages, en plus des courses en nage libre (50, 100 et 200 m). Le champion olympique du 100 et du 200 m libre entend défendre ses titres à Athènes en 2004, mais il se prépare aussi pour les Mondiaux de Barcelone, l’an prochain. « Je vais nager le papillon. Je sais que je ne suis pas le meilleur dans cette discipline, mais la natation c’est aussi le plaisir et le papillon c’est mon plaisir, a déclaré Van den Hoogenband. C’est bon pour mes départs et mes virages que je dois améliorer . » Van den Hoogenband ne rencontrera son rival australien Ian Thorpe que sur le 50 m libre et il s’est dit déçu de ne pouvoir se mesurer avec lui sur ses distances de prédilections (100 et 200 m libre). « Dans les grandes courses, c’est toujours mieux de rencontrer son vrai rival. Le 50 m, c’est la loterie. Mais c’est aussi plus amusant. Je pense que Thorpe ne le prendra pas au sérieux », a déclaré VDH, qui n’envisage de se mettre sérieusement sur cette distance qu’après les JO d’Athènes.
Le champion olympique néerlandais Pieter Van den Hoogenband a annoncé hier qu’il participerait à cinq courses lors de la 4e étape de la Coupe du monde de natation en petit bassin, à Melbourne de vendredi à dimanche (6-8 décembre). « VDH » disputera les 50 et 100 m papillon, pour le plaisir et pour améliorer ses départs et ses virages, en plus des courses en nage libre (50, 100 et 200 m). Le champion olympique du 100 et du 200 m libre entend défendre ses titres à Athènes en 2004, mais il se prépare aussi pour les Mondiaux de Barcelone, l’an prochain. « Je vais nager le papillon. Je sais que je ne suis pas le meilleur dans cette discipline, mais la natation c’est aussi le plaisir et le papillon c’est mon plaisir, a déclaré Van den Hoogenband. C’est bon pour mes départs et mes virages que je dois améliorer . »...
