Le Liban a perdu hier l’une des ses grandes figures épiscopales maronites, l’ancien évêque du diocèse de Baalbeck-Hermel, Mgr Philippe Chebaya, décédé à l’âge de 81 ans. Pédagogue hors pair, père Philippe, comme ont continué à l’appeller affectueusement les habitants de Bécharré, son village natal, avait été l’un des premiers religieux au Liban à entrer dans l’enseignement public. Il avait dirigé d’une main de maître l’école publique de Bécharré, quarante années durant, devenant ainsi le père et le confident de plusieurs générations d’élèves. Au sein de sa grande famille, il était unanimement écouté et respecté. Ses conseils, sa sagesse et sa prudence n’étaient pas de trop, durant les années de guerre, pour maintenir Bécharré dans une paix relative. Né en 1920, Mgr Chebaya avait entamé ses études au séminaire des pères jésuites, au Liban, avant de se rendre, en 1937, à la Grégorienne de Rome, où il obtient sa licence en philosophie avec mention d’excellence. En 1940, c’est au tour de la licence de théologie. Philippe Chebaya, troisième garçon d’une famille de sept frères et sœurs, est ordonné prêtre en 1944 par Mgr Abdallah Khoury. De 1945 à 1985, il est prêtre à Bécharré et dirige l’école publique de la bourgade. En 1985, il est sacré évêque par le patriarche maronite, le cardinal Nasrallah Sfeir, qui le nomme à la tête du nouveau diocèse de Baalbeck-Hermel. Dix ans plus tard, il prend sa retraite. Mgr Chebaya est l’auteur d’un essai biographique et de plusieurs ouvrages de vulgarisation religieuse, notamment d’un catéchisme. Bécharré, qui lui est redevable pour d’innombrables services, a donné son nom à son entrée, où une statue s’élèvera pour commémorer son souvenir. Les obsèques de Mgr Chebaya seront célébrées demain par le patriarche maronite. Sa dépouille mortelle sera transférée aujourd’hui en l’église Mar Saba, à Bécharré. Le cortège funèbre devrait effectuer de nombreux arrêts en route, pour permettre à la population du caza de lui rendre un dernier hommage. Fady NOUN
Le Liban a perdu hier l’une des ses grandes figures épiscopales maronites, l’ancien évêque du diocèse de Baalbeck-Hermel, Mgr Philippe Chebaya, décédé à l’âge de 81 ans. Pédagogue hors pair, père Philippe, comme ont continué à l’appeller affectueusement les habitants de Bécharré, son village natal, avait été l’un des premiers religieux au Liban à entrer dans l’enseignement public. Il avait dirigé d’une main de maître l’école publique de Bécharré, quarante années durant, devenant ainsi le père et le confident de plusieurs générations d’élèves. Au sein de sa grande famille, il était unanimement écouté et respecté. Ses conseils, sa sagesse et sa prudence n’étaient pas de trop, durant les années de guerre, pour maintenir Bécharré dans une paix relative. Né en 1920, Mgr Chebaya...
