Échantillon B positif pour Brahim Boulami(photo)

L’échantillon B du contrôle antidopage du Marocain Brahim Boulami, détenteur du record du monde du 3 000 steeple, a confirmé la présence d’érythropoïétine (EPO), a indiqué la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), hier à Paris. L’analyse du deuxième échantillon effectuée à Lausanne (Suisse) a révélé des résultats « clairs et équivalents à ceux du premier échantillon », selon l’IAAF, qui devrait suspendre le Marocain (30 ans) pour au moins deux ans. Le lendemain de son contrôle effectué le 15 août, Boulami avait amélioré à Zurich (Suisse) son propre record du monde en établissant un temps de 7 min 53 sec 17/100 (ancien record 7’55’’28). Ce record du monde devrait donc être invalidé, mais Boulami conserverait quand même la meilleure marque mondiale, puisqu’il détenait l’ancien depuis l’an dernier à Bruxelles. Le Marocain est le deuxième spécialiste des longues distances, suspendu pour un contrôle positif à l’EPO, après son ancien compatriote, devenu belge, Mohammed Mourhit, contrôlé le 3 mai. En août 2001, Boulami avait créé la surprise et la suspicion du monde de la piste et même de ses compatriotes, en établissant le record du monde de la distance devenant même le premier non-Kenyan à se retrouver au sommet des tablettes chronométriques depuis 1976. Arrivé à 23 ans sur les pistes d’athlétisme, l’étudiant de sport était apparu à la face du monde quelques jours après des Mondiaux 2001 décevants (10e). Auparavant, il s’était montré fort discret avec une septième place aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996 et une dixième lors des Mondiaux 97. Progressivement, sa technique sur les obstacles, facilitée par sa taille (1,80 m), en fait un coureur capable de lutter avec les Kenyans, maîtres de la discipline. Malheureusement, lors des grands championnats, il ne se montre guère à l’aise avec de nouvelles 7e et 10e places obtenues respectivement aux JO 2000 et aux Mondiaux 2001. Depuis son exploit bruxellois de 2001, il n’avait plus quitté le haut de l’affiche. Cette année, il a encore volé sur la piste avec quatre des huit meilleurs chronos jusqu’à son contrôle suisse. Les deux années blanches qui attendent Boulami risquent de lui coûter sa carrière puisqu’il manquera les championnats du monde, l’an prochain, et qu’il devrait également être absent des Jeux olympiques d’Athènes en 2004.