Cyclisme Tour d’Espagne : Beloki en or

Le coureur italien Danilo Di Luca (Saeco) a remporté hier la deuxième étape du Tour d’Espagne cycliste, courue sur 144,7 km entre Valence et Alcoy, l’Espagnol Joseba Beloki (Once) conservant le maillot or de leader au classement général. Di Luca a réglé le sprint du peloton dans les rues d’Alcoy en s’imposant devant l’Allemand Erik Zabel et le Suisse Oscar Camenzind. Beloki, septième de l’étape, a conservé le maillot or de leader. Cette deuxième étape a été animée par une longue échappée du Français Médéric Clain et de l’Espagnol German Nieto qui ont été rejoints à une quinzaine de kilomètres de l’arrivée, dans la descente du sommet de Revolcat (3e cat.), par une autre échappée dans laquelle figurait notamment le chef de file de la formation Kelme, Oscar Sevilla. Le peloton s’est regroupé dans les rues d’Alcoy à quelques centaines de mètres de la ligne d’arrivée et Danilo Di Luca a damé le pion aux sprinteurs à l’heure de remporter la victoire d’étape. La formation espagnole Once a remporté samedi la première étape du Tour d’Espagne cycliste, un contre-la-montre par équipes de 24,6 km autour de Valence, et a placé en tête du classement général son chef de file Joseba Beloki. La Once a confirmé sa suprématie dans les contre-la-montre par équipes, dont son directeur sportif Manolo Saiz s’est fait une spécialité, en devançant respectivement, avec un temps de 26 minutes et 21 secondes, les formations US Postal de Roberto Heras et Kelme d’Oscar Sevilla de 14 et 15 secondes. Déjà victorieuse du contre-la-montre par équipes du Tour de France, la formation espagnole a répété un exploit similaire à un rythme d’enfer malgré une chaleur torride (38 degrés au soleil), avec une moyenne de 56 km/h sur un parcours plat, dans les rues et les environs de Valence. La troisième étape, de nouveau favorable aux sprinteurs, partira de San Vicente del Raspeig (50 km au sud d’Alcoy) et conduira le peloton à Murcie, au terme d’un parcours plat de 134,2 km, le long du littoral méditerranéen.