Barcelone : vifs échanges d’accusations entre Rivaldo et Van Gaal

Rivaldo et son ancien entraîneur du FC Barcelone (1re div. espagnole) Louis Van Gaal échangent de vives accusations par médias interposés depuis l’annonce dimanche du départ anticipé de l’international brésilien du club de football espagnol. Le dernier épisode de la querelle entre les deux hommes est la réponse de Rivaldo, consultable sur sa page web, aux propos de Louis Van Gaal, qui a déclaré mercredi à la presse à Nyon (Suisse) que l’attitude de Rivaldo avait changé depuis ses récompenses de 1999 (meilleur joueur élu par la Fifa et Ballon d’or). « Si Rivaldo avait montré la même attitude et le même engagement (après ses récompenses de 1999), j’en aurais voulu », a affirmé Louis Van Gaal, qui a nié que le départ de Rivaldo se devait, comme le joueur l’a prétendu, à des divergences avec son entraîneur. Selon le directeur sportif et entraîneur du club catalan, Rivaldo a demandé « 15 jours de vacances en plus », alors que le match le plus important pour le FC Barcelone est, toujours selon Louis Van Gaal, « celui de la phase de qualification pour la Ligue des champions », qui devrait se jouer en août. L’entraîneur néerlandais du FC Barcelone, contesté en Espagne pour sa décision de laisser partir la star, a par ailleurs assumé sa responsabilité dans la résiliation du contrat, alors qu’il courait encore sur un an. « Il était logique qu’il y ait un conseil technique. Pour moi, pour le Barça et pour Rivaldo, la meilleure solution était qu’il quitte le club », a-t-il dit. « Van Gaal me fait pitié » Toutefois, il a assuré n’avoir qu’une « partie de cette responsabilité, le dernier mot appartenant au président », renvoyant ainsi la balle à Joan Gaspart, président du FC Barcelone. Les déclarations de Louis Van Gaal à Nyon ont envenimé ses relations déjà tendues avec Rivaldo. Le joueur a répondu aux accusations de l’entraîneur par l’intermédiaire de sa page web, où il écrit : « Van Gaal me fait pitié, il envie Rivaldo parce que j’ai été champion d’un tournoi (le Mondial 2002) où il n’a même pas pu aller, alors qu’il avait une des meilleures sélections de la phase de qualification ». Rivaldo faisait référence à la non-qualification des Pays-Bas, entraînés par Louis Van Gaal, pour la Coupe du monde en Asie. « Moi aussi je voudrais voir le Van Gaal d’avant mon prix, celui qui fut champion d’Europe et de plusieurs championnats, et non pas celui qui a été incapable de qualifier les Pays-Bas pour le Mondial », termine-t-il. Rivaldo, le milieu de terrain-attaquant actuellement en vacances au Brésil, est officiellement convoité par le Milan AC (1re div. italienne) et le club madrilène Atletico Madrid (1re div. espagnole). Cependant, l’ancien joueur du FC Barcelone et attaquant du Real Madrid (1re div. espagnole), le Portugais Luis Figo, a déclaré lors d’une conférence de presse à Madrid qu’il aimerait rejouer avec Rivaldo. « Si le Real Madrid me demandait mon opinion (sur son transfert), elle serait positive », a-t-il ajouté, alimentant les rumeurs sur l’intérêt du Real Madrid pour la vedette brésilienne, pourtant démenties par le club.