TENNIS - Clôture du tournoi international Pioline et Mouhtassine couronnés à l’ATCL(photos)

Devant un public nombreux et plusieurs personnalités dont le ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Sebouh Hovnanian, et le président de la féderation libanaise, M. Riad Haddad, le Français Cédric Pioline a remporté samedi le tournoi international de tennis organisé par l’ATCL en battant en finale le Marocain Karim Alami sur le score sans appel de 6-3, 6-2, alors que chez les dames, Bahia Mouhtassine a sauvé l’honneur du tennis marocain qui avait, rappelons-le, placé deux joueurs dans chacune des finales du simple hommes et du simple dames, en prenant nettement le dessus sur la Tchèque Dominika Luzarova au terme de deux manches blanches 6-4, 6-1. Pour sa première participation à ce tournoi international organisé pour la dixième année consécutive par l’ATCL, Pioline n’a pas fait dans la demi-mesure. Nullement inquiété tout au long de la semaine par des adversaires moins talentueux, l’ex-numéro un du tennis français retrouvait en finale un adversaire à sa hauteur en la personne du tenant du titre Karim Alami, qui avait également fait forte impression lors de ce tournoi. Mais dès le début du match, Pioline prenait l’ascendant et parvenait rapidement à se détacher 3 jeux à 1 puis 5 à 2 pour finalement remporter la première manche par 6 jeux à 3. Alami, très loin de son rendement habituel et qui a sans doute livré lors de cette finale sa plus mauvaise prestation depuis le début du tournoi, a sombré définitivement dans le deuxième set, rapidement expédié par Pioline sur le score de 6 jeux à 2. Ce dernier admettait d’ailleurs à la fin de la rencontre, lors de la conférence de presse, que le Marocain a joué en deçà de son niveau, remerciant au passage les organisateurs et le public pour la bonne ambiance qui a régné durant tout le tournoi, et promettant enfin de revenir l’année prochaine pour défendre de son titre. Mouhtassine n’a pas raté le coche Dans le tableau féminin, la Marocaine Bahia Mouhtassine n’a fait qu’une bouchée de la Tchèque Dominika Luzarova qui lui était opposée en finale. Grâce à un jeu précis et tout en mouvement qui lui a permis de ratisser toute la surface du terrain, la Marocaine n’a laissé que des miettes à Luzarova qui s’est trouvée rapidement dépassée par les passing-shots et coups droits dévastateurs de son adversaire. Si la jeune Tchèque a fait quelque peu illusion lors de la première manche, perdue 6 jeux à 4, elle a fait pâle figure dans le deuxième, qui ne fut qu’une simple formalité, Mouhtassine alignant 5 jeux consécutifs pour s’approprier la manche 6 à 1 et du même coup remporter haut la main le titre du simple dames. La nouvelle championne a déclaré après la rencontre qu’elle avait mis au point une tactique spécialement destinée à paralyser le jeu de son adversaire pour l’empêcher de développer son tennis habituel et que cela s’était avéré payant dès l’entame de la rencontre. Mouhtassine a par ailleurs déclaré avoir pris beaucoup de plaisir lors de son séjour au Liban et a promis de revenir pour la onzième édition de ce tournoi prévue l’année prochaine pour défendre et, pourquoi pas, conserver son titre. Tony Hayek