HIPPISME À Macao, on achève les chevaux

La révélation par la presse que le Jockey Club de Macao abattait des dizaines de chevaux trop vieux pour les courses parce qu’ils lui coûtaient cher pourrait conduire à l’interdiction de cette pratique dans le monde. La Fédération internationale des organisateurs de courses de chevaux, dont le siège est à Paris et qui regroupe une cinquantaine de membres, dont Macao, s’est dit choquée et souhaite mettre fin à cette sorte d’euthanasie, selon le South China Morning Post de Hong Kong. « Cela est choquant, en particulier pour le public », a dit son secrétaire général, Dominique de Wenden. « Il n’y a pas de règle internationale dans ce domaine, mais nous allons voir si nous pouvons parvenir à un accord entre les pays membres », a-t-il ajouté. M. de Wenden a également déclaré que la fédération, qui est en train de rédiger un code de bonne conduite pour le bien-être des chevaux, allait demander des explications à Macao. Ses déclarations ont suivi la publication par le Post d’informations selon lesquelles quelque 300 chevaux de course de Macao étaient abattus chaque année parce que leurs propriétaires ne voulaient pas payer pour leur entretien une fois qu’ils ne pouvaient plus participer aux compétitions. Le directeur des courses du Jockey Club, Ian Patterson, a expliqué que son organisation n’avait pas d’autres choix en raison d’un manque de place et de fonds. Selon le club, 188 chevaux ont été ainsi tués au cours des 12 derniers mois, qui tous souffraient d’arthrite chronique. Le Post a cependant ajouté que le club n’avait pas voulu fournir de certificats vétérinaires à l’appui de ses déclarations. Selon un vétérinaire du Jockey Club, quelque 300 chevaux auraient en fait été abattus, a rapporté le journal. Des chevaux à la retraite étaient auparavant envoyés dans le sud de la Chine, à Guangzhou (Canton), mais l’arrangement a pris fin l’an dernier. Le Jockey Club dit négocier un projet d’envoyer les vieux chevaux en Australie ou en Nouvelle-Zélande mais les progrès sont lents. Les courses de chevaux et les casinos figurent parmi les principales industries de l’ex-colonie portugaise du sud de la Chine.