EN BREF Lemerre écarte l’hypothèse du retour de Karembeu

Le sélectionneur de l’équipe de France de football, Roger Lemerre, a écarté hier le retour de Christian Karembeu, mis à l’écart à cause d’une blessure à l’adducteur gauche, pour le Mondial 2002 en Corée du Sud et au Japon (31 mai-30 juin). Même si le joueur d’Olympiakos (D1 grecque), blessé, avait des chances d’être remis à temps pour le début de la compétition, Roger Lemerre avait préféré ne pas prendre de risques, et ne pas le retenir parmi les 23 Français appelés à défendre le titre mondial en Asie. « On va lui téléphoner pour voir l’évolution de sa blessure », a expliqué le sélectionneur lors d’un point presse organisé à Bourg-Saint-Maurice (Alpes françaises), juste après l’entraînement des huit joueurs retenus pour le stage de Tignes (6-10 mai). « Je sais qu’il viendrait tout de suite s’il y avait un problème. Mais on n’en est pas là », a-t-il continué. « Au départ, il était avec nous, mais on avait ce doute », a ajouté le sélectionneur. Un doute qui, même s’il est levé, ne fera pas revenir Karembeu : « C’est la grandeur de ce bonhomme de l’avoir accepté », a souligné Lemerre. « On sent que la vie de groupe a toujours été plus importante que la vie individuelle dans cette équipe », a-t-il conclu.