ÉDUCATION Battu à mort parce qu’il voulait aller à l’école

Un écolier chinois âgé de sept ans a été battu à mort dans des conditions particulièrement atroces par son père parce qu’il exigeait de se rendre à l’école et ne plus travailler dans les champs, rapporte un journal chinois. Le Quotidien de la légalité de Pékin précise que l’incident s’est produit dans la commune rurale de Yongan, dans la province orientale du Shandong. Rendu furieux par le refus de son fils Sheng He, 7 ans, de travailler dans les champs, son père, Sheng Qingjun, n’avait pas hésité à le déshabiller et à le battre pendant sept d’heures d’affilée avec un bâton, d’abord entier, puis en morceaux. Pour l’empêcher de crier, il lui avait enfoncé un morceau de tissu dans la bouche, tandis qu’il continuait à le frapper à la tête et sur le corps, voire à le mordre aux membres, avant de stopper épisodiquement pour fumer une cigarette. Le fils, présenté comme un bon élève par son institutrice, réclamait seulement de pouvoir aller à l’école primaire du village, précise le journal. Le père indigne avait découvert la mort du garçonnet, après une pausse cigarette, avant de l’emmener à l’hôpital local où un médecin avait seulement constaté son décès avant de restituer le corps à son père. Ce dernier a été arrêté par la police pour meurtre à la suite d’une dénonciation de ses voisins et alors qu’il creusait une fosse pour enterrer secrètement le garçon. La décollectivisation opérée dans les campagnes au cours des 20 dernières années s’est traduite par une désaffection croissante des paysans vis-à-vis d’une école de plus en plus chère et de mauvaise qualité. Un nombre croissant d’enfants sont ainsi contraints d’aider leurs familles dans les travaux agricoles et ne sont plus scolarisés, voire scolarisés par intermittence.