David Beckham, touché mardi soir à la cheville gauche, lors du match gagné par Manchester United sur la pelouse du Deportivo La Corogne (2-0) en quart de finale de la Ligue des champions de football, est important pour son club et indispensable pour l’Angleterre. La gravité de la blessure de Beckham est encore inconnue et le manageur de Manchester United, Sir Alex Ferguson, est resté prudent, tout en estimant que son joueur vedette «pourrait être rétabli pour le match retour» contre La Corogne. C’est le capitaine Beckham, et personne d’autre, qui a qualifié la sélection anglaise pour le Mondial-2002 en Corée du Sud et au Japon, grâce à un match énorme contre la Grèce (2-2), conclu par un coup franc victorieux dans les arrêts de jeu, en pleine lucarne, évitant ainsi à son équipe la loterie des barrages. «Capitaine Colosse», «Capitaine Merveille», «Le chevalier blanc», «Le héros absolu», titrait le lendemain la presse anglaise, jamais avare de superlatifs quand il s’agit de «Becks». Le joueur a payé ensuite ces efforts incroyables au sein d’une équipe souvent moyenne, qui avait profité au mieux des centres parfaits du capitaine, mais aussi de sa nouvelle envergure comme leader. Depuis que le brassard de capitaine lui a été confié par Peter Taylor, lors d’un match amical contre l’Italie en décembre 2000, et que l’expérience a été prolongée par Sven-Goran Eriksson dès son arrivée début 2001, Beckham ne fait jamais de déclarations tonitruantes, mais il montre toujours l’exemple sur le terrain et donne confiance à ses partenaires. « Exemple pour les jeunes » «Il s’est littéralement vidé en donnant tout pour l’Angleterre, dans les derniers matches de qualification pour la phase finale de la Coupe du monde», confiait Sir Alex Ferguson au début de l’hiver. «Les gens se sont extasiés, à juste titre, en le voyant jouer pour son pays, mais il paye aujourd’hui tous les efforts consentis lors des trois derniers matches contre l’Allemagne, l’Albanie et la Grèce». Ferguson a alors laissé Beckham, 26 ans seulement, se reposer, le temps d’être nommé «personnalité sportive de l’année» par les téléspectateurs de la BBC, la chaîne publique britannique, et de recueillir les louanges du ministre britannique des Sports, Richard Caborn, pour qui Beckham «doit servir d’exemple pour les jeunes». En plus de ses campagnes publicitaires pour des lunettes de soleil et une chaîne de grands magasins, Beckham pourrait donner bientôt son nom à un nouveau diplôme centré sur la connaissance du sport, pour inciter les jeunes à ne pas quitter l’école prématurément. Des jeunes qui seront rivés à leur téléviseur en juin prochain, pour regarder jouer les «Beckham Boys» de l’Angleterre.
David Beckham, touché mardi soir à la cheville gauche, lors du match gagné par Manchester United sur la pelouse du Deportivo La Corogne (2-0) en quart de finale de la Ligue des champions de football, est important pour son club et indispensable pour l’Angleterre. La gravité de la blessure de Beckham est encore inconnue et le manageur de Manchester United, Sir Alex Ferguson, est resté prudent, tout en estimant que son joueur vedette «pourrait être rétabli pour le match retour» contre La Corogne. C’est le capitaine Beckham, et personne d’autre, qui a qualifié la sélection anglaise pour le Mondial-2002 en Corée du Sud et au Japon, grâce à un match énorme contre la Grèce (2-2), conclu par un coup franc victorieux dans les arrêts de jeu, en pleine lucarne, évitant ainsi à son équipe la loterie des barrages....
