Candidatures record à la présidentielle

Les derniers parrainages par des élus de candidats à la présidentielle arrivent mardi à minuit au Conseil constitutionnel, et, si Jean-Marie Le Pen réussit à obtenir les 500 nécessaires, le nombre de postulants à l’Élysée pourrait être le plus élevé de l’histoire de la République. Douze candidats, ce qui égalerait le record atteint lors du scrutin de 1974, ont déjà annoncé qu’ils avaient franchi l’obstacle: outre Jacques Chirac et Lionel Jospin, Arlette Laguiller, Olivier Besancenot, Daniel Gluckstein, Robert Hue, Noël Mamère, Jean-Pierre Chevènement, François Bayrou, Alain Madelin, Christine Boutin et Jean Saint-Josse. Christine Boutin est la dernière d’entre eux à avoir déclaré, samedi, être assurée de pouvoir se présenter, avec 499 parrainages déposés au Conseil et «plusieurs dizaines» d’autres prêts à être apportés mardi. Jean-Marie Le Pen à qui, selon son entourage, il manquait encore 16 signatures samedi soir, faisait en revanche durer le suspense. Lundi, on précisait au Front national que si le seuil des 500 n’était pas encore atteint, cela «était en bonne voie». Le FN entendait toutefois ne plus communiquer de chiffres jusqu’à mardi, en précisant que s’il avait récolté assez de parrainages, M. Le Pen irait porter lui-même les dernières signatures au Conseil. Liste proclamée jeudi L’incertitude, au vu des indications fournies par les candidats eux-mêmes, demeurait également pour Bruno Mégret et Christiane Taubira (490 signatures en fin de semaine), et plus encore pour Corinne Lepage, Nicolas Miguet, Charles Pasqua et Pierre Larrouturou, tandis qu’Antoine Waechter et Brice Lalonde semblaient avoir très peu de chances. Pour sa part, le Conseil constitutionnel, qui fournit les chiffres aux candidats à leur demande mais ne les rend pas publics pour le moment, annoncera jeudi quels sont les candidats qui peuvent se présenter, leurs parrainages ayant satisfait aux conditions légales. Les 500 signatures doivent émaner d’élus, principalement des maires, provenant de 30 départements différents, avec pas plus de 50 signatures retenues pour un seul département. Les parrainages doivent arriver au Conseil au plus tard à minuit heure locale, ce qui laisse quelques heures de plus pour une partie des élus d’outre-mer ou des Français de l’étranger. Paradoxalement, alors que nombre de voix se sont élevées cette année pour juger trop restrictif le système des parrainages, principalement en raison des inquiétudes de Jean-Marie Le Pen, la liste qui sera finalement rendue publique n’aura peut-être été jamais été aussi fournie. Depuis l’instauration en 1976 de la règle des 500 signatures, dix personnalités ont pu se présenter en 1981, et neuf en 1988 et 1995. Précédemment, lorsque seulement 100 signatures étaient exigées, on avait compté six candidats en 1965, sept en 1969 et douze en 1974. Et la seule élection présidentielle au suffrage universel avant la Ve République, celle de 1848 remportée par le futur Napoléon III, avait vu s’affronter cinq concurrents. L’élection de 2002 pourrait aussi constituer un record quant au nombre de parrains. Un des candidats, Nicolas Miguet, avait indiqué vendredi, en sortant du Conseil constitutionnel, que plus de 15 000 signatures (sur 45 000 élus) avaient déjà été recensées, un chiffre maintenant dépassé. Il y avait eu 16 000 parrains en 1981, 15 000 en 1988 et 14 000 en 1995.