La pluie complique les opérations de secours

D’importantes chutes de pluie à Nahrin ont encore compliqué vendredi les opérations visant à venir en aide à la population de cette région du nord de l’Afghanistan, quatre jours après une série de secousses telluriques qui ont fait environ 800 morts. Les averses de neige fondue devraient durer plusieurs jours. Elles ont déjà transformé les routes délabrées en bourbiers et menacent d’empêcher les atterrissages des avions et des hélicoptères militaires américains chargés d’apporter de l’eau, des aliments, des médicaments et des tentes à environ 20 000 sans-abri, qui campent dans le froid sur les collines entourant la ville. Autre risque, les mines, héritage de plus de 20 années de guerre civile. Certaines sont réapparues à la surface à la suite des séismes et la pluie a commencé à emporter le sol recouvrant d’autres engins de mort. Une bonne nouvelle est cependant arrivée en provenance du tunnel de Salang. Des ingénieurs américains ont réussi à dégager les véhicules qui ralentissaient le trafic dans ce boyau, qui est le plus haut du monde (3 363 mètres d’altitude) et constitue une route vitale reliant Kaboul à Nahrin, 160 km plus au nord, via les montagnes de l’Hindu Kush. Un convoi de 36 camions de la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf) va ainsi pouvoir apporter de l’aide médicale à Nahrin. Cinq médecins et 20 étudiants en médecine doivent notamment monter un hôpital de fortune. Jusqu’à présent, les hélicoptères américains et britanniques ont apporté plus de 90 tonnes d’aide – aliments, eau, couverture, tentes et médicaments – à Nahrin, a précisé le commandant Bryan Hilferty, porte-parole de l’armée américaine. Les organisations humanitaires internationales ont, quant à elles, réussi à acheminer de l’aide à un point central de distribution dans la ville en ruines, mais il reste encore à l’apporter à quelque 80 000 personnes dans le besoin dans les localités environnantes. Selon une étude de l’Onu menée à partir de vues aériennes, un quart des habitations de la région ont été rasées et la moitié ont été gravement endommagées. Seules 10 % d’entre elles sont intactes.