Dans l’histoire de la chaussure, Salvatore Ferragamo est un immortel. Décédé le 7 août 1960, il continue par l’intermédiaire de sa légende à dominer l’univers de la chaussure et pas seulement en Italie, son pays natal. Né à Bonito, un minuscule village près de Naples, Salvatore était le onzième des quatorze enfants Ferragamo. Il fabriquera sa première chaussure à neuf ans dans la boutique d’un voisin cordonnier qui le formait au métier à la demande de ses parents... En 1914, à l’âge de seize ans, il est expédié par sa famille à New York chercher du travail... Il ouvrira sa première boutique à Santa Barbara, en Californie, près des studios cinématographiques. Ses premiers clients sont des célébrités de l’écran de cette époque: Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Rudolph Valentino. Il mettra au point «le point arrondi», une invention désignée comme «l’orteil français» qui, appliquée aux deux sexes, draîne des foules de gens du spectacle et de la haute finance. Ses chaussures très cambrées, ses escarpins «décolletés», ses bottines en soie gaufrée sont des pures merveilles qui éblouissent les amateurs très fortunés de Californie. Sophia Loren, Anna Magnani lui commandent par câble leur sélection sur photos, son succès est tel que Cecil De Mille le charge de la conception des sandales des acteurs des Dix Commandements, appelé à devenir par la suite un des films «cultes» de l’époque... C’est bien grâce à Ferragamo que la sandale va descendre dans la rue, aux États-Unis comme en Europe... La Seconde Guerre mondiale va imposer des restrictions qui vont galvaniser l’inspiration du célèbre bottier au lieu de la restreindre. Inventif, il contourne difficultés et problèmes. Il invente la semelle compensée, la chaussure en raphia, les hautes semelles en liège... La guerre terminée, Ferragamo décide de rentrer en Italie et d’installer le siège de son entreprise à Florence. Ses clients le suivent en acheminant leurs commandes à sa nouvelle adresse; le palais Ferroni, une noble demeure historique. Il meurt subitement en 1960, à l’âge de 62 ans, laissant une jeune veuve et six enfants. Sa fille aînée Wanda, 18 ans, aux côtés de sa mère, décide de continuer, ayant déjà été initiée au métier paternel. En grandissant, les autres enfants, trois garçons et deux filles, se joindront aux deux femmes. La griffe Ferragamo, aujourd’hui, c’est eux. Wanda a diversifié les activités. Le prêt-à-porter masculin et féminin, la maroquinerie, les bagages, foulards, cravates et les bijoux sont venus élargir gammes d’articles et activités de la griffe initiale. Les Américains restent toujours fidèles aux créations du petit Italien venu chez eux à seize ans chercher du travail... La moitié du chiffre d’affaires de la maison est réalisée aux États-Unis.
Dans l’histoire de la chaussure, Salvatore Ferragamo est un immortel. Décédé le 7 août 1960, il continue par l’intermédiaire de sa légende à dominer l’univers de la chaussure et pas seulement en Italie, son pays natal. Né à Bonito, un minuscule village près de Naples, Salvatore était le onzième des quatorze enfants Ferragamo. Il fabriquera sa première chaussure à neuf ans dans la boutique d’un voisin cordonnier qui le formait au métier à la demande de ses parents... En 1914, à l’âge de seize ans, il est expédié par sa famille à New York chercher du travail... Il ouvrira sa première boutique à Santa Barbara, en Californie, près des studios cinématographiques. Ses premiers clients sont des célébrités de l’écran de cette époque: Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Rudolph Valentino. Il mettra au point...
