L’actuel leader du championnat d’Allemagne de football, le Bayer Leverkusen, a causé un terrible mal de tête à l’équipe italienne de la Juventus Turin, éliminée de la Ligue des champions de football mardi soir à Leverkusen. Le club du géant de la chimie et de la pharmacie, Bayer, fabricant de l’aspirine, a démonté devant les 22 500 spectateurs de la BayArena enthousiastes la «vieille dame» 3 à l (1-0) au terme d’une rencontre de haut niveau. «L’aspirine ne fait pas du bien à la Juve», commentait une radio italienne après la revanche prise par Leverkusen, dont la cinglante défaite à l’aller (4-0) restait comme un «dard dans la peau» de l’entraîneur Klaus Toppmoeller. Ce dernier avait trompé son monde en lançant la devise : «Priorité au championnat», et s’était aussi trompé en affirmant «qu’on pouvait légitimement penser qu’Arsenal l’emporterait sur La Corogne». Contraint de remplacer ses attaquants Ulf Kirsten, en méforme, et Oliver Neuville, blessé, par le jeune international bulgare Dimitar Berbatov, 21 ans, et Thomas Brdaric, et privé dès la 12e minute de son défenseur international central Jens Nowotny, le Bayer a affiché un mental impeccable. Le Bayer relancé «L’équipe a montré une volonté absolue de vaincre. Berbatov et Brdaric ont prouvé qu’ils étaient des joueurs complets et nous avons conservé l’option de figurer jusqu’au bout dans le groupe de tête», s’est réjoui Toppmoeller, l’entraîneur d’une équipe relancée, après cette victoire, dans la course à une qualification pour les quarts de finale de la C1. Le gardien de Leverkusen, Hans-Joerg Butt, a ouvert le score à la 24e minute sur penalty. Le Croate Igor Tudor, entré en deuxième période, a égalisé de la tête à la 61e minute, mais 10 minutes plus tard, Brdaric, a redonné l’avantage au Bayer de la tête. Le KO pour la Juve, 25 fois champion d’Italie, est venu sur un contre de Ze Roberto qui a parfaitement servi Marko Babic (90). «Notre élimination est regrettable», a commenté l’entraîneur Marcello Lippi, qui devait également faire face à l’absence de plusieurs de ses titulaires. «Mais cette élimination n’a pas de conséquence sur le championnat», a-t-il ajouté pour se rassurer. Alors que le quotidien allemand Bild titrait «Tout est de nouveau possible», le journal italien Corriere dello Sport écrivait «Adieu à l’Europe» et la Gazetta dello Sport constatait «Une aventure se termine».
L’actuel leader du championnat d’Allemagne de football, le Bayer Leverkusen, a causé un terrible mal de tête à l’équipe italienne de la Juventus Turin, éliminée de la Ligue des champions de football mardi soir à Leverkusen. Le club du géant de la chimie et de la pharmacie, Bayer, fabricant de l’aspirine, a démonté devant les 22 500 spectateurs de la BayArena enthousiastes la «vieille dame» 3 à l (1-0) au terme d’une rencontre de haut niveau. «L’aspirine ne fait pas du bien à la Juve», commentait une radio italienne après la revanche prise par Leverkusen, dont la cinglante défaite à l’aller (4-0) restait comme un «dard dans la peau» de l’entraîneur Klaus Toppmoeller. Ce dernier avait trompé son monde en lançant la devise : «Priorité au championnat», et s’était aussi trompé en affirmant...
