Le chef du gouvernement, Rafic Hariri, a évoqué hier une série de questions sociales avec M. Hussein Hajj Hassan, député du Hezbollah, qui a mis en garde contre les conflits à caractère confessionnel ou sectaire. Au terme de l’entretien, M. Hajj Hassan a affirmé avoir effectué avec M. Hariri un tour d’horizon de l’actualité politique, économique et sociale, précisant qu’il a notamment communiqué au Premier ministre les doléances des exportateurs de fruits et de légumes qui se plaignent de ce que Idal ne leur a toujours pas versé le montant des subventions à l’exportation qu’il leur doit. Idal, qui subventionne un programme pour encourager les agriculteurs à exporter leurs récoltes, doit à ces derniers quelque six milliards de livres pour les mois de novembre et de décembre 2001 et de janvier 2002. Selon le député, M. Hariri a donné ses instructions pour que les sommes dues pour les quatre derniers mois soient payées en même temps que les sommes pour les quatre mois à venir. Il a aussi indiqué que le prix du blé demeurera inchangé. M. Hajj Hassan a aussi affirmé avoir passé en revue avec son hôtes, les résultats économiques de la visite à Beyrouth, dimanche dernier, du président syrien Bachar el-Assad. En réponse à une question de la presse, il a indiqué que «le pays a besoin d’une unité nationale et non pas de conflits qui revêtent parfois un caractère confessionnel ou sectaire», avant d’appeler à «un règlement objectif des problèmes qui se posent». Après avoir mis l’accent sur le fait que «les conflits aggravent la crise économique», il a estimé que «toute erreur doit être relevée». «Mais, a-t-il ajouté, nous assistons à des campagnes médiatiques réciproques ayant chacune un objectif déterminé. À notre avis, il faut remettre les pendules à l’heure, mais sans exagération». Par la suite, M. Hariri a reçu une délégation de l’Association libanaise de pédiatrie, conduite par le Dr Robert Sacy, qui l’a invité à parrainer la 33e session du congrès de l’Association francophone des pédiatres qui se tiendra du 9 au 12 avril à Beyrouth et à laquelle prendront part des représentants de 55 États. Parmi les visiteurs du chef du gouvernement, le supérieur général de l’Ordre maronite mariamite, l’abbé François Eid, avec qui M. Hariri a eu un entretien centré sur le dossier des déplacés, puis une délégation du conseil d’administration de l’hôpital gouvernemental de Beyrouth, conduite par le Dr Noureddine Kouchi.